8 Südstaatler, die in ihren Gemeinden einen Unterschied machen

Bildnachweis: Mary Claire Foto

Terence Lester

Als er sich zum ersten Mal aufmachte, eine Organisation zur Unterstützung der Obdachlosengemeinschaft von Atlanta zu gründen, wollte Terence Lester nichts von dieser Erfahrung annehmen. Also lebte er es selbst und ging im Dezember 2013 auf die Straße, um die Bedürfnisse von Menschen, die obdachlos sind, besser zu verstehen. Seine Erfahrungen in diesem Monat haben jedes Element seiner gemeinnützigen Organisation vorangetrieben, Liebe jenseits der Mauern . Gingen spazieren mit Leute, nicht zum Leute, erklärt er. Wir versuchen nicht nur, diese Grundbedürfnisse im Moment zu erfüllen, sondern bauen auch Beziehungen auf, um die Menschen auf ihren eigenen Reisen zu führen und zu ermutigen. Es ist diese Nähe, die dem Team von Lester die einzigartige Fähigkeit gegeben hat, auf auftretende Bedürfnisse einzugehen. Er sagt, dass die Menschen in der Obdachlosengemeinschaft mit dem Aufkommen von COVID-19 Ängste und Bedenken äußerten, sich mit dem Virus zu infizieren und keine Plätze zum Händewaschen zu haben. Also startete Lester Love Sinks In, eine Kampagne zur Installation tragbarer Handwaschstationen in Atlanta und darüber hinaus. Bis Ende August gab es Stationen in 50 Städten und 30 Bundesstaaten. Es gab diese Bevölkerung in den USA, die vergessen wurde, und wir wollten sicherstellen, dass sie es nicht waren, sagt er.

Bildnachweis: Dan Dry

Lindsey Ofcacek und Edward Lee

Louisville, Kentucky
leeinitiative.org

Als COVID-19 Restaurants im März zwang, ihre Türen zu schließen, Die LEE-Initiative Mitbegründer Lindsey Ofcacek und Küchenchef Edward Lee schauten sich ihre Ressourcen an. Wir hatten Leute, die wir nicht entlassen wollten, und wir hatten Essen, sagt Ofcacek. Wir wussten, dass wir unsere Gemeinschaft ernähren konnten und dass viele Leute es brauchen würden. Sie eröffneten eine Hilfsküche in einem von Lees Louisville-Restaurants. Mit Hilfe von Maker's Mark wuchsen ihre Bemühungen zum Restaurant Workers Relief Program mit insgesamt 19 Partnerrestaurants, die zusammen mehr als 400.000 Mahlzeiten servierten. Sie wollten auch kleine Bauernhöfe unterstützen. Also gründeten sie das Restaurant Reboot Relief Program, ebenfalls in Zusammenarbeit mit Maker’s Mark, und versprachen mindestens 1 Million US-Dollar, um Lebensmittel von nachhaltigen Erzeugern in 16 Regionen zu kaufen. Unabhängige Restaurants und kleine Farmen sind zwei Seiten desselben Hauses, sagt Lee: Ohne sie ... können wir nicht stolz auf unsere Arbeit sein. Und Mitte Juni starteten sie das Regrow-Programm, einen Zuschussfonds, um Restaurants in Kentucky bei den Wiedereröffnungskosten zu unterstützen. Jedes Mal, wenn wir ein Programm vorstellen, ist der Zuspruch der Community so groß, sagt Lee. Wir wissen, dass wir etwas bewegen. Es gibt uns nur mehr Treibstoff, um weiterzumachen.

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Ariana Tabaku

Ariana tabaku

Bladensburg, Maryland

Wie viele Lehrer vermutete Ariana Tabaku, dass sie in ihrem virtuellen Klassenzimmer auf Hürden stoßen würde. Ich wusste, dass die Ressourcen zu Hause begrenzt waren, sagt sie. Ich arbeite in einer Schule, in der wir fast 90 % der Bevölkerung staatliche Förderung und kostenlose oder vergünstigte Mittagessen bekommen. Was sie nicht erwartet hatte, war, dass die meisten Schüler zu Hause kein Internet hatten und obwohl die Schule Tablets anbot, konnten viele Eltern die Arbeit nicht verpassen, um sie abzumelden. Also sammelte sie Geld für den Kauf von 20 Chromebooks für die Kinder und lieferte sie mit vorab heruntergeladenen Apps nach Hause. Aber es gab noch eine andere Herausforderung: Die meisten ihrer Schüler sind Neuankömmlinge in den USA, daher ist Englisch ihre Zweitsprache. Sie sprach mit den Eltern am Telefon und erstellte auch für sie YouTube-Tutorials (mit Hilfe ihres spanischsprachigen Freundes). Sie müssen den Lehrplan um Ihre Schüler herum aufbauen, sagt Tabaku. Aber Sie müssen auch mit den Eltern in Kontakt treten. Wenn du zeigst, dass du dich interessierst, gibt es so viele Barrieren, die du überwinden kannst.

Bildnachweis: Liz Allison

Mary Margaret Pettway und Mary McCarthy

Gee's Bend, Alabama
soulsgrowndeep.org

Die Quilterinnen von Gee’s Bend sind seit langem dafür bekannt, Stoffe in schöne Kunst zu nähen, aber als die Pandemie ihren Kopf erhob, wandten sich Mary Margaret Pettway (links) und Mary McCarthy kleineren Kunstgegenständen zu. Wir hatten eine große Menge Stoff von einer Firma und dachten: „Oh, das wären großartige Masken“, sagt McCarthy. Also haben sie sich mit dem zusammengetan Souls Grown Deep Foundation , von denen Pettway Vorstandsvorsitzender ist, sechs weitere Quilterinnen einzustellen und Materialien zu sammeln, um 600 Masken herzustellen – genug für ihre gesamte Gemeinde. Sie lieferten sie handschriftlich und enthielten auch Informationsblätter zu COVID-19 sowie Informationen über das neue Gee's Bend Resource Center (finanziert von der Souls Grown Deep Foundation), das kostenlosen Internetzugang und Hilfe bei der Teilnahme an Volkszählungen bietet. Jetzt, wo ihre Nachbarn bedeckt sind, nähen sie Masken für Leute bis nach New York. Ich habe am Sonntag einen Anruf bekommen, in dem ich um 20 Masken gebeten habe, sagt Pettway. Also habe ich mich hingesetzt und sie gemacht.

Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Devin De Wulf

Devin De Wulf

New Orleans, Louisiana
feedthesecondline.org

Als Gründer der Mardi Gras Krewe of Red Beans weiß Devin De Wulf, wie man eine Menge mobilisiert. Nur einen Tag, nachdem seine Frau, die Ärztin ist, ihm erzählt hatte, wie einige Kekse die Moral in ihrem Krankenhaus gestärkt hatten, gründete De Wulf Feed the Front Line NOLA. Mit Crowdsourcing-Spenden kauften er und seine Krewe Mahlzeiten von lokalen Restaurants, die von arbeitslosen Künstlern und Musikern, die sie angeheuert hatten, an Krankenhäuser in der Umgebung geliefert wurden. Bis zum Ende des Programms am 3. Mai hatte Feed the Front Line mehr als 1 Million US-Dollar gesammelt. Währenddessen schaute De Wulf häufig zu den Ältesten, die seit Jahren an Karnevalsumzügen teilnehmen. Diese Männer sind kulturelle Ikonen für New Orleans, sagt er. Um ihnen für ihre vielen Beiträge zu danken, begann er Füttere die zweite Linie NOLA , ein Lieferservice für Mahlzeiten und Lebensmittel, der sich auf würdevolle Weise um die lebendigen älteren Führer der Stadt kümmert. Wir zeigen unserer Stadt Liebe durch Essen, was eine sehr in New Orleans übliche Art ist, die Dinge anzugehen, sagt De Wulf.

Mandy Hall Krankenschwester im Phoebe Putney Memorial Hospital in Albany

Bildnachweis: Andres Rengifo

Mandy Halle

Albany, Georgien

Mit Blick auf die Coronavirus-Zahlen in Städten wie New York und Seattle schien es unmöglich, dass Albany, Georgia (etwa 72.000 Einwohner), sich im Auge des Sturms wiederfinden würde. Aber Mitte März erhielt diese Stadt eine alarmierende Auszeichnung und wurde zu einem Ort mit einem der größten Ausbrüche von COVID-19-Fällen pro Kopf des Landes. Mandy Hall, Krankenschwester und Leiterin des Rettungsdienstes im Phoebe Putney Memorial Hospital in Albany, erlebte es aus erster Hand. Es war überwältigend, sagt Hall. Wir hätten nie gedacht, dass wir so schnell berührt werden. Die Verfahren änderten sich täglich, da die Fallzahlen weiter anstiegen, aber der belastbare Geist der anderen Krankenhausmitarbeiter gab Hall Hoffnung. Keiner von ihnen habe gezögert, sagt sie. Sie wollten bei der Arbeit sein und sich um Patienten kümmern; sie wollten an vorderster Front sein. Ich war noch nie so stolz darauf, eine Gruppe von Menschen zu repräsentieren – niemals.

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