Roadtrip in den Süden: Natchez TraceKreuzfahrt entlang der 440 Meilen langen Natchez Trace, die sich von Natchez, Mississippi, durch das Zentrum von Tennessee schlängelt | Bildnachweis: Robbie CaponettoTAG 1
Jackson, MS; Natchez, MS; New Orleans (283 Meilen)
Die ersten vier Abschnitte unseres großartigen Südstaaten-Roadtrips haben uns den ganzen Weg von der Küste von South Carolina bis ins Zentrum von Mississippi geführt (ohne Mangel an mäandernden Umwegen). Und jetzt, nach dem Bieten Jackson, Mississippi , Abschied mit einem frühen Mittagessen mit Schmorbraten und grünen Bohnen mit Speckflecken im ältesten Restaurant der Stadt, dem Mayflower Café ( mayflowercafems.com ) machten wir uns auf den Weg, eine der ältesten Straßen Amerikas zu bereisen. Das Natchez Trace Parkway ( nps.gov/natr ) verläuft ungefähr parallel zum Natchez Trace , ein 440 Meilen langer Fußweg, der zum ersten Mal von prähistorischen Tieren beschritten wurde, auf dem Indianer, europäische Entdecker und jetzt mein Reisepartner Tim und ich in ihre Fußstapfen treten. Die kurvenreiche Route ist kilometerweit frei von anderen Autos, und wenn wir an Abzweigungen für Wasserfallwanderungen, uralte zeremonielle Hügel und historische Wegstationen vorbeikommen, fühlt es sich an, als wären wir auf unserer eigenen Privatstraße.
Etwas weniger als zwei Stunden später kommen wir in Natchez, Mississippi , wo der Trace am Rande des mächtigen Mississippi endet. Dort bildet ein schmaler Streifen Flussufer, gesäumt von holzgeschnitzten Ladenfronten, den Under-the-Hill der Stadt, wo die erste Siedlung 1716 erbaut wurde und die später zu einem Zufluchtsort für Spieler, Goodtimer und Taugenichtse wurde die respektablere 'Oberstadt' wurde nach dem Revolutionskrieg gebaut. Eine zahmere Version dieser Geschichte bleibt bestehen, in der Unter dem Hill Saloon ( underthehillsaloon.com ), mit Patsy Cline, die aus der Tür schwebt, und dem Neuzugang, Das Lager (601/897-0466), ein Craft-Beer-Lokal, das im Mai auf der Silver Street eröffnet wurde. In der Nähe Magnoliengrill ( magnoliagrill.com ), wo man von jedem Platz im Haus das Wasser sehen kann, essen wir Burger mit Blauschimmelkäse und Süßkartoffel-Pommes.
Als nächstes nehmen wir an Führungen durch zwei der elf Antebellum-Villen der Stadt teil – die meisten als Wohnhäuser für Kommunalpolitiker, Anwälte und Baumwollhändler gebaut –, die das ganze Jahr über ihre Türen für Besucher öffnen. Rosalie-Villa ( rosaliemansion.com ), ein 1823 Greek Revival mit unschlagbarem Blick auf den Mississippi River, diente als Modell für viele spätere Villen im Süden. Im Inneren befinden sich alle verzierten Teppiche, Marmorsimse und Rokoko-Möbel. Und an der Kuppel Langholz (601/442-5193), das Amerikas größtes achteckiges Haus gewesen wäre, wenn der Bürgerkrieg nicht den Bau gestoppt hätte, nachdem nur der ebenerdige 'Keller' fertiggestellt war, können Sie immer noch die Erbauer sehen. verlassene Werkzeuge in der Werkstatt im zweiten Stock und spähen 30 Meter hoch in die unvollendete Kuppel, durch ein wirbelndes Vogelnest aus überlappenden Zypressenbalken.
Nach den Touren stellen wir das GPS auf New Orleans und begnügen Sie sich mit einem Blick aus dem Autofenster auf die Antiquitätenläden entlang der Franklin Street in Natchez, um sich auf der dreistündigen Fahrt zurechtzufinden. Die lichtgesprenkelten Straßen sehen tigergestreift aus, während wir uns durch die Gegend schlängeln Homochitto Nationalforst , aber die Landschaft wird etwas weniger poetisch (mehr Verkehr, mehr Rücklichter), als wir uns NOLA nähern. Unsere Belohnung für die Navigation in der Hauptverkehrszeit kommt beim Einchecken im Windsor Court Hotel ( windsorcourthotel.com ; Zimmer ab 180 US-Dollar), ein luxuriöses Anwesen mit 316 Zimmern, das nach einer 22-Millionen-Dollar-Restaurierung (einschließlich eines mondänen neuen 4.500 Quadratmeter großen Spas, Marmorbädern und maßgefertigten Wandverkleidungen) renoviert wurde. Ehrlich gesagt, würde es sogar diese wohlhabenden Baumwollhändler in Natchez ein wenig grün machen. Wir protzen beim Abendessen um Fischen Meeresfrüchte Grill ( pecherestaurant.com ), ein hybrider Rohbar/Holzbefeuerter Grill aus einer Dreiergruppe von Spitzenköchen aus Louisiana (Donald Link, Stephen Stryjewski und Ryan Prewitt). Und nach einer einzigen Runde des potenten 3rd Ward Rougaroux des Barkeepers, hergestellt aus zwei Sorten Rum, Haselnusslikör, Ananas und Limette, freuen wir uns, dass das Restaurant nur 10 Gehminuten von unserem Hotel entfernt ist.
TAG 2
New Orleans (10 Meilen)
Der Morgen in New Orleans hat etwas in sich, wenn die Bürgersteige vom Putzen noch nass sind, das Licht gerade erst durch die Farne scheint, die von den Balkonen des French Quarter hängen, und Sie können ein Spiel erraten, wer unter Ihren Kameraden ist Reisende standen hell und früh auf und waren die ganze Nacht wach. Besonders bei Kaffee der Welt ( cafedumonde.com ), dem Open-Air-Wahrzeichen (seit 1862), wo es im Wesentlichen nur zwei Gerichte auf der Speisekarte gibt: Kaffee und Beignets, die beide rund um die Uhr serviert werden. Die zähen, dichten Hügel aus frittiertem Teig kommen zu dritt auf einen Teller und häufen sich hoch mit Puderzucker. Während Tim und ich das letzte Stück aufteilen, beginnt ein Trompeter mit einer Interpretation von „Amazing Grace“, während andere Gäste sich den Schlaf aus den Augen wischen – und sich den Zucker von den Nasenspitzen wischen.
Wir haben den Rest des Tages für Wanderungen reserviert und beginnen damit, die Taschenbücher und botanischen Radierungen aus dem 19. Crescent City Bücher ( crescentcitybooks.com ), dann geht es weiter zu den Galerien und Antiquitätenläden Königliche Straße . Es gibt eine ganze wilde Welt – nämlich Chris Roberts-Antieaus ausgestopfte Hirschköpfe in aufwendig bestickten Masken bei Galerie Antieau ( antieaugallery.com ) und Lisa Brawns farbenfrohe Holzschnitte von einheimischen Vögeln aus Louisiana at Schatzkammer Galerie ( tresorgalery.com ). Und auch das Straßenleben der Einheimischen ist ziemlich exotisch – wir passieren Bürgersteigmusiker in allen möglichen Gefieder (von grünhaarigen Gruppen in abgetragenen Lumpen bis hin zu einem Solo-Gitarristen in einem eleganten grauen Anzug). Die verträumte Architektur des Viertels aus dem 18. Jahrhundert mit ihren pastellfarbenen Fassaden und romantischen Schmiedearbeiten droht jedoch immer, die Show zu stehlen.
Wir fahren nach Mid-City zum Emeril Alaun Isaac Toups' zeitgenössisch-Cajun-Gelenk, Toups' Fleischerei ( toupsmeatery.com ). Wir bestellen nur aus dem langen à-la-carte-Bereich und stellen einen herzhaften Aufstrich zusammen – eine Bestellung von gebratenen Boudin-Kugeln mit eingelegter Gurke, hausgemachter Knoblauch-Schweinewurst und den süchtig machenden Crackles (die zusammen mit einem halben Liter Bier, im To-Go-Becher). Es ist ein Glück, dass der 1.300 Hektar große Stadtpark ( neworleanscitypark.com ) ist nur zwei Blocks entfernt, weil wir nach all dem Fleischfresser dringend eine Verfassung brauchen. Zusammen mit 60 Hektar Wald, einem 12 Hektar großen botanischen Garten und dem Sydney und Walda Besthoff Sculpture Garden im New Orleans Museum of Art ( noma.org ) beherbergt der Park einen der weltweit größten Haine ausgewachsener lebender Eichen, von denen einige vor 600 Jahren zum ersten Mal Blätter trieben.
Zum Abendessen haben wir uns getroffen Stock & Tisch ( caneandtablenola.com ), ein schwach beleuchteter und elegant verfallener, tiki-gefärbter Craft-Cocktail-Spot in der Decatur Street - die einzige unmarkierte Ausnahme von den anderen lauten Bars des Blocks und ihren knalligen Schildern. Der luftige Florida Natural Cocktail (hergestellt aus Orangen-Kardamom-Strauch und Sekt) ist die perfekte Ergänzung zu den feurigen, knusprigen, gebratenen Rumrippchen, gekrönt mit Papaya-Chutney und einer dicken Schicht Sambal. Von dort ist es nur ein kurzer Spaziergang zur Frenchmen Street, wo das Wochenende Kunstmarkt der Franzosen ( Frenchmenartmarket.com ) hat sich auf einem lichtdurchfluteten Grundstück gegenüber einer Reihe von Musikclubs niedergelassen. Praktisch jedes Lokal hat seine Türen weit geöffnet, um den Klängen von Live-Jazz und Blues freien Lauf zu lassen. Tim und ich tauchen ein in d.b.a. ( dbaneworleans.com ) für ein Set des Shannon Powell Trios, das kurzzeitig zu einem Vierer wird, als die Band einen blonden britischen Touristen auf der Bühne begrüßt, um ein paar Melodien zu schmettern – ein Beweis dafür, dass das Alles-Geht-Ethos dieser Stadt nicht nur aus Saufen besteht Straßen und Perlenschleudern, aber auch Freundlichkeit, Flexibilität und ein Händchen für kunstvolle Improvisation.
TAG 3
New Orleans (5 Meilen)
Es fühlte sich an wie ein Wirbelwind eines Besuchs in New Orleans, daher ist es passend, dass das Personal an der Rezeption im Windsor Court Hotel uns zum Hotel führt Ruby Slipper Café ( therubyslippercafe.net ), zwei Blocks entfernt, für unser letztes Frühstück. Unter anderen Umständen hätte mich mein Teller mit Bananas Foster Pain Perdu gleich wieder für ein Nickerchen ins Bett geschickt, also setzen wir uns nicht gleich hinters Steuer, sondern bleiben stehen. Der geniale Plan: Lassen Sie die Stadt für uns fahren! Wir steigen ein Straßenbahn St. Charles ( norta.com ) für eine spontane Kreuzfahrt durch den Garden District. Es ist schwer, sich eine bessere Verwendung von 1,25 US-Dollar vorzustellen, wenn wir uns all die stattlichen Häuser aus dem 19. Palast des Kommandanten ( commanderspalace.com ) und Einheimische, die während ihrer unkonventionellen Fahrt über den Schaffner klatschten. Eines wissen wir sicher, wenn der Oldtimer auf seiner Spur wiegt: Wir sind einfach gerne mit dabei.