Megan O'Grady hat es sich zur Aufgabe gemacht, trauernden Familien gefallener Polizisten ein wenig Freude zu bereiten. Das 15-jährige Mädchen aus Cape Coral, Florida betreibt eine gemeinnützige Organisation namens Blaue Linie Bären das macht handgenähte Teddybären mit den Uniformen von Polizisten, die im Dienst getötet wurden.
O'Grady kennt die bedeutungsvolle und mächtige Rolle aus erster Hand Polizisten auf ihre lokalen Gemeinden haben – ihr Vater ist Polizist in Cape Coral. „Er ist mein Held. Das ist er für mich', sagte O'Grady in einem Interview mit Fuchs 4 .
O'Grady wurde im Januar 2017 gegründet und wurde nach den tragischen Morden an fünf Polizisten in Dallas im Juli 2016 zum ersten Mal dazu inspiriert, Blue Line Bears zu kreieren war das erste Mal, dass ich merkte, dass sein Leben tatsächlich auf dem Spiel stand. Es hat sich von dort aus entwickelt', sagte O'Grady Leben im Süden . Inzwischen hat die Organisation 103 Bären hergestellt und in 23 Bundesstaaten verteilt, darunter Florida, Georgia, Louisiana, Oklahoma, North Carolina, Tennessee, Kentucky und West Virginia.
Die Uniformhemden der gefallenen Polizisten werden bei der Herstellung jedes Stofftiers verwendet. Außerdem hat jeder Bär eine Frontstickerei mit dem Nachnamen des Offiziers und seiner Abzeichennummer, mit seinem Wachendedatum am Fuß. Bevor die Bären zu den Familien geschickt werden, werden sie mit einer St. Michael-Medaille überreicht und von einem Priester gesegnet.
Der greifbare Einfluss, den O'Grady auf Polizeifamilien hat, geht dem jungen Mädchen nicht verloren. 'Für unsere erste Lieferung haben wir Bären an drei verschiedene Familien in der Nähe von Orlando geliefert', sagte sie. „Eine Familie hatte Zwillingstöchter [eines gefallenen Offiziers] und sie sahen zu, wie er vor ihren Augen starb. Nachdem wir den Bären geliefert haben, hören wir immer noch viel von ihnen. Die Mutter erzählte uns, dass eines der Mädchen zum ersten Mal sagte, sie könne jetzt in ihrem eigenen Bett einschlafen, weil sie ein Stück von ihrem Vater hätte, an dem sie sich festhalten konnte.'