Natalie ChaninBildnachweis: Rinne Allen; Haar- und Make-up-Styling: Rachel HolderVor zwanzig Jahren zog die Designerin Natalie Chanin von New York zurück in ihre Heimatstadt Florenz, Alabama. „Als ich zurückkam, stellte ich fest, dass viele Leute diese Handnähtechniken, die in unserer Region und insbesondere in meiner Gemeinde allgegenwärtig waren, nicht mehr praktizierten“, sagt der Gründer von Alabama Chanin . 'Es fühlte sich an wie eine sterbende Kunst.' Fest entschlossen, die Textiltraditionen ihrer Heimatstadt zu bewahren, platzierte sie eine Anzeige in der Zeitung, in der sie dazu aufforderte, Näherinnen und Quilterinnen an einem Projekt mit handgenähten T-Shirts zu arbeiten. „Es war nicht wirklich geplant, dass es eine Sammlung wird. Ich dachte, es wäre eine einmalige Sache“, sagt Chanin über das, was sie damals Project Alabama nannte. 'Zwei Jahrzehnte später sind wir immer noch hier.'
Wie die Baumwolle, die in ihren lokal hergestellten Kleidungsstücken verwendet wird, ist das Wachstum von Alabama Chanin organisch. Die im Jahr 2000 gegründete nachhaltige Modelinie ist heute eine Unternehmensfamilie, zu der The Factory gehört, die für Führungen geöffnet ist und den Flagship-Store und ein Café beherbergt; Die School of Making, ein Bildungszweig, der Workshops und DIY-Nähsets anbietet; und seit letztem Jahr Projekt-Threadways , eine gemeinnützige Organisation, die die komplizierte Textilgeschichte des Südens erforscht.
Es mag offensichtlich erscheinen, dass der allumfassende Ansatz der Designerin die treibende Kraft hinter dem durchdachten Wachstum von Alabama Chanin ist, aber sie sagt, dass die Langlebigkeit des Unternehmens sie manchmal immer noch überrascht. „Man merkt im Alltag keine großen Errungenschaften, aber wenn man über einen bestimmten Zeitraum zurückblickt, sieht man, dass es eine andere Form annimmt“, sagt Chanin. 'Wir sind jeden Tag aufgetaucht, haben gute Arbeit geleistet, sind unserer Mission treu geblieben und haben weitergemacht.' Hier teilt die Designerin ihre Hoffnungen für die Zukunft.
Eine Lektion, die ich von meinen Großmüttern gelernt habe
„Ich bin mit dem Gefühl aufgewachsen, dass alles gemacht werden kann. Bei meinen Großeltern gab es nur sehr wenige im Laden gekaufte Artikel. Schränke. Die gekauften wurden sehr lange aufbewahrt. Sie haben Dinge aktualisiert und verändert. Von ihnen habe ich ein Gefühl für meine Fähigkeit, die Welt um mich herum zu gestalten.'
Was ich meiner Tochter im Teenageralter über Nachhaltigkeit beibringe
„Ich versuche, meiner eigenen Tochter zu helfen, das Konzept des Preises pro Kleidung zu verstehen: Wie oft werden Sie ein Stück verwenden? Und wenn es nur einmal ist, was kostet es dann? Wenn Sie es 100 Mal tragen, was ist der Preis für jede Verwendung? Wissen Sie, die Gesamtinvestition sinkt erheblich, wenn Sie sich dazu verpflichten, etwas mehr zu tragen.'
Warum ich Einfachheit schätze
„Unsere Kleidung besteht aus Baumwolljersey, das im Wesentlichen ein T-Shirt-Material ist. Es ist meiner Meinung nach der bescheidenste aller Stoffe, aber wir machen schöne Stickereien darüber. Auch die Schnitte unserer Kleidung sind einfach. Normalerweise haben wir keine super komplexen Muster auf den Kleidungsstücken, auf die wir das Design anwenden, weil wir der Meinung sind, dass die Stickarbeit das herausragendste sein sollte. Es besteht das Gefühl, dass jeder Teil des Produkts an und für sich stark ist.'
Meine Hoffnung für die nächsten zwei Jahrzehnte
„Unser Team redet seit 20 Jahren immer wieder darüber, wie wir Nachhaltigkeit definieren, und das liebe ich. Wir hoffen nicht nur auf Nachhaltigkeit bei den von uns hergestellten Produkten, sondern konzentrieren uns auch darauf, ein Geschäft aufzubauen, das in die Zukunft geht.'