Die besten Pfirsiche in Texas (Werbebild)Der Sohn von Jamey und Terri Vogel, Josh, pflückt einige reife Schönheiten aus den Obstgärten der Familie. | Bildnachweis: Art MeripolHinzufügen Texas Pfirsiche zu jedem alten Ding und Perfektion Ergebnisse.
Als ich ein kleines Mädchen war, rümpfte ich regelmäßig meine Nase beim Eis. Trotzdem habe ich jeden Sommer die hausgemachte Pfirsichsorte anstelle einer Geburtstagstorte angefordert. Mein Opa schleppte die Eismaschine aus der Garage auf die hintere Veranda. Mit Steinsalz und einer Schüssel mit geschnittenen reifen Pfirsichen bereitete er den besten Leckerbissen zu, an den ich mich je erinnern kann.
Unsere Pfirsiche kamen aus Gillespie County, mitten im sanften Hill Country. Letztes Jahr beschloss ich, die Geschichte dieser süßen Frucht zu erkunden, also reiste ich zum jährlichen JAMboree, dem Pfirsichfest und Rodeo der Stadt, nach Stonewall. Ich probierte meine Portion Pfirsicheis (fast so gut wie meine Omas). Ich schüttelte einer ehrlichen Pfirsichkönigin die Hand (der Neid aller Frauen in der Stadt – einschließlich mir) und ging auf Zehenspitzen in die Pfirsichwettbewerbe, um die Richter zu befragen. Ich weiß, Sie werden spotten, wenn ich das sage, aber die ganze Erfahrung war einfach pfirsich.
Und der Gewinner ist...
Beginnen wir mit Richter Bluefford Hancock. Seines Wissens hat er an jedem JAMboree-Pfirsichwettbewerb teilgenommen, der jemals in Stonewall stattfand.
„Im ersten Jahr, in dem ich urteilte, war es bis zu den Knien nass, aber das war uns egal“, sagt Bluefford. „Jeder weiß, dass Stonewall die Pfirsichhauptstadt von Texas ist. Das JAMboree hat der Stadt einen Auftakt zur Pfirsichsaison gegeben. Wir bekommen Werbung von Austin und San Antonio; dann kommen die Leute nach Gillespie County, um unsere Pfirsiche zu kaufen. Es gibt nichts auf der Welt, das den Ruf übertrifft, der Beste zu sein, und das sind wir hier.'
Bei der Beurteilung achtet Bluefford auf die Einheitlichkeit von Größe und Farbe der Früchte. Außerdem sucht er nach Schönheitsfehlern und Insekten. Geschmack spielt bei seiner Beurteilung keine Rolle.
Der Rest der Wettbewerbe findet hinter verschlossenen Türen in einem Schulklassenzimmer statt, wo eine Gruppe von Juroren hausgemachte Marmeladen, Gelees, Konfitüren, Pasteten und Schuster probiert. Damit ein Gericht gewinnt, muss der Pfirsichgeschmack im Rezept durchscheinen. Die Gewinner können bis zu 100 US-Dollar an Preisgeldern mit nach Hause nehmen.
Die Wahl der Siegerpfirsiche kommt von Herzen. Bluefford sagt mir: ‚Schatz, es ist nicht reif, bis der Saft dir übers Kinn läuft. So erkennt man einen guten Pfirsich.' Mir wurde auch gesagt, dass es von Ihrem Geruchssinn abhängt, einen guten Pfirsich von der Traube zu unterscheiden. Ein würziger Pfirsich hat einen süßen, blumigen Geruch. Manchmal kann ein Pfirsich tatsächlich wie die Kerne aussehen, aber er schmeckt hervorragend.
Manche Leute mögen bestimmte Pfirsichsorten. Richterin Lisa Baird bevorzugt den Loring, ebenso wie Richterin C.W. Rust. C.W., dessen Freunde ihn „Rusty“ nennen, nennt den Loring „den Cadillac der Pfirsiche“. Jamey Vogel, Miteigentümer eines Obstgartens mit demselben Familiennamen, wählt den Loring ebenfalls als Spitzenreiter, aber seine Frau Terri behauptet, Dixiland sei ihr Favorit.
Die Seele von Stonewall
Sie sehen, Pfirsiche sind persönlich. Nehmen Sie zum Beispiel Witze über die Frucht. In dieser Stadt ist es genauso geschmacklos, sich über Pfirsiche und die Kunst, sie zu züchten, lustig zu machen, wie sich über jemandes Mutter lustig zu machen. Jamey Vogel sagt zu einem Kumpel: 'Hey, wann bist du nach Georgia gereist, um die Pfirsiche zu kaufen, die du hier betrittst?' Jameys Kumpel, der sorgfältig seine wertvollen Pfirsiche für den Wettbewerb auspackt, lacht nicht einmal über den Witz. Pfirsiche sind in diesen Teilen heilig. Es gibt nur einen Faktor, auf den sich alle einigen können: Wie bei allem im Lone Star State gilt: Je größer die Pfirsiche, desto besser.
Die in diesem Teil des Staates angebauten schmecken so süß, sie sind wie Süßigkeiten. Tatsächlich erzählt mir die 6-jährige Pfirsichpflückerin Baylie Vogel, Tochter von Jamey und Terri, dass ihre Eltern sie auf ein Limit von fünf Pfirsichen pro Tag setzen. „Sie würde sie den ganzen Tag essen“, sagt ihre Mutter. Mit zerlumpten Straßenständen, die Pfirsiche in jeder Form verkaufen, von Kuchen und Schuster bis hin zu Gelee und Joghurt, können Sie einfach zu einem anderen wechseln, wenn Sie von einem Pfirsichleckerbissen müde sind. Und wenn Sie diese perfekt prallen Kugeln sehen, die an jedem Ast hängen, möchten Sie die Hand ausstrecken und ein paar zupfen.
Eine Familienangelegenheit
Das JAMboree ist das gesellschaftliche Ereignis des Jahres in Stonewall. Jamey erzählt mir, dass er sich das ganze Jahr über auf das Wochenende freut. Bluefford und seine Familie verwandeln die zwei Tage in eine jährliche Wiedersehens- und Hochzeitsfeier. Das macht Sinn, denn das Wochenende ist so ein Gelaber' gute Zeit.
Die Veranstaltungen des JAMboree wiederholen sich größtenteils jedes Jahr. Am dritten Freitag und Samstag im Juni beginnt das Festival mit einem Freitagmorgenfrühstück. Die eigentliche Action beginnt jedoch an diesem Abend um 8 Uhr, wenn das Rodeo im Mittelpunkt steht, gefolgt von einem Boot-Scootin' um 9:30 tanzen.
Der Samstagmorgen beginnt mit einem 5-km-Lauf/-Walk und einer Parade um 10 Uhr, wenn die Stadt Lastwagen und Traktoren zur Feier der Pfirsichsaison verkleidet. Der Nachmittag umfasst ein oder zwei Wettbewerbe, ein Turnier zum Waschen von Tellern, Aktivitäten für Kinder und Interviews mit der Pfirsichkönigin. Der Abend endet mit einem weiteren Rodeo (bei dem die Königin gekrönt wird) und Tanz.
Jimmy Duecker, ein Einwohner von Stonewall, sagt: „Das ganze Texas Hill Country dreht sich in der einen oder anderen Form um Pfirsiche. Schon in den dreißiger Jahren fuhren die Leute hierher, um Pfirsiche zu kaufen.'
Bei vielen Pfirsichfesten geht es um genau das – Pfirsiche. Stonewall konzentriert sich natürlich auf die Frucht, aber die Menschen hier arbeiten auch daran, als Stadt zusammenzukommen. Wenn Sie das JAMboree besuchen, werden Sie sehen, warum dieser heimelige Teil von Texas so besonders ist. Außerdem startest du den Sommer gleich mit hausgemachtem Pfirsich-Eis wie bei meinen Großvätern.
Für mehr Informationen:
Wenden Sie sich an die Stonewall Chamber of Commerce, P.O. Kasten 1, Stonewall, TX 78671; (830) 644-2735 oder www.stonewalltexas.com .