Frau hängt Kleider onlineBildnachweis: Lambert/Getty ImagesAls meine Großmutter mütterlicherseits Mitte vierzig war, hatte sie acht Kinder zur Welt gebracht. Acht Kinder— alle vor dem Zweiten Weltkrieg geboren. Ich habe einen Mann und eine Katze und kann unser Ranchhaus in einem Vorort immer noch nicht so sauber halten, wie sie und ihre drei Töchter dieses alte Bauernhaus im ländlichen Alabama gehalten haben. (Gott sei Dank für den Mietengel, der alle zwei Wochen kommt, um mir zu helfen, sonst findest du uns vielleicht nie unter den Staubhasen.)
Ich erinnere mich noch an einige der Reinigungsprodukte, die meine Großmutter und später Mama benutzten, Dinge wie Bläuen, um Hemden aufzuhellen, flüssiges Bohnerwachs – ich glaube, es hieß Jubilee –, das damals in einer Glasflasche kam, und Ivory Snow-Waschmittelflocken für Feinkost. (Erinnert sich einer von euch, wann Dolly Parton für Breeze beworben, die Werbegeschenke wie Geschirrtücher in ihre Waschpulverschachteln packen würden?)
Meine Eltern und ich lebten bei meiner Großmutter, bis ich ungefähr 11 war, also konnte ich meiner Mutter beim Frühjahrsputz zusehen. Alle Gardinen wurden zum Waschen heruntergelassen und an einer riesigen Wäscheleine zum Trocknen aufgehängt. Fenster wurden gewaschen, Vorhänge gebügelt und neu aufgehängt. Die Matratzen mussten im Frühjahr umgedreht werden, und alle Kissen wurden regelmäßig gesonnt. Das ist das einzige Frühlingsritual, an dem ich festgehalten habe. Wer seine Bettkissen noch nie einen ganzen Tag in die Sonne gelegt hat, hat keine Ahnung, wie frisch riecht. Ich kann mir vorstellen, dass ein oder zwei Schuss Febreeze vor der Sonne den Effekt nur verstärken würden.
Der Colonel (das war der Spitzname meiner Großmutter, verliehen von einem ihrer Söhne, der sagte, sie sei herrisch als jeder Sergeant, dem er während des Krieges begegnete) ordnete auch an, dass ihre Steppdecken gesonnt wurden. Und natürlich wurde die gesamte Bettwäsche gewaschen und zum Trocknen aufgehängt, denn wir hatten keinen Trockner und nur eine primitive Waschmaschine, die an einen Schlauch im Waschbecken angeschlossen war (ich höre immer noch, wie meine Mutter mir aus der Kindheit sagte, ich solle meine Hände behalten weg vom Wringer). Halten Sie nur eine Minute inne und stellen Sie sich vor, wie Sie sich in ein Bett legen, in dem Laken, Kissen und Steppdecken den ganzen Tag an der frischen Luft und im Sonnenschein gelegen haben. (Ohne Trockner gab es ein bisschen Steifheit, aber es war ein kleiner Preis für diesen frischen Duft.)
Nicht zuletzt musste die Veranda bei warmem Wetter regelmäßig geschrubbt werden, da wir fast mehr Zeit draußen verbrachten als im Haus. Meine Mutter trug Eimer mit heißem Seifenwasser aus der Küche und schrubbte die Veranda mit einem Besen, bis sie makellos war und nach Waschmittel roch. Nachdem ich mich verantwortungsbewusst genug bewiesen hatte, durfte ich die Seife von der Veranda abspritzen, eine perfekte Ausrede, um an einem heißen Sommertag meine Füße und Beine zu spritzen.
Die ganze Reinigung hat unser Haus in Ordnung gehalten, aber es war auch unsere Art, den Frühling und Sommer mit offenen Fenstern und dem wap von Fliegengittertüren. Ich könnte weitermachen. Aber ich habe ein paar Kissen zum Sonnen.
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