Nach einer Waldbrände-Tour durch die Great Smoky Mountains im vergangenen November sprang Dolly Parton in Aktion. Der gebürtige Tennessee wollte etwas tun den Familien helfen deren Häuser in den Flammen zerstört worden waren, also gründete sie die Mein People-Fonds um dringend benötigte Mittel durch ihre Dollywood Foundation zu beschaffen.
Die Großzügigkeit der Country-Legende – und aller anderen, die durch Telethons und direkte Spenden für den guten Zweck gespendet haben – bedeutete, dass sie sechs Monate lang monatlich 1.000 US-Dollar an Familien spenden konnte, die ihr Zuhause verloren hatten.
Die große Überraschung kam jedoch Anfang dieser Woche, als Parton selbst die letzten Schecks verteilte. Die Familien lernten nicht nur den Country Music Hall of Fame-Interpreten kennen, sondern es stellte sich heraus, dass die Endkontrolle dank großzügiger Spenden noch größer war als erwartet. Die Spendenaktionen von Parton waren so erfolgreich, dass zusätzliches Geld in den My People Fund kam. Das bedeutet, dass Parton jeder Familie ein kleines Extra geben konnte – 5.000 US-Dollar für den letzten Scheck, also insgesamt 10.000 US-Dollar pro Familie. 'Das ist etwas zusätzliches Geld aus dem Fonds', sagte Parton einem kleinen Mädchen und ihrem Vater in einem Video für Leute jetzt . 'Wir hatten sechs Monate Zeit, in denen ich Ihnen versprochen habe, Ihnen jeden Monat Geld zu geben, und wir hatten als Überraschung etwas zusätzliches Geld, also gibt es 5.000 Dollar für einen Bonusscheck.' In einer Erklärung fügte sie hinzu: 'Ich weiß, dass 10.000 Dollar nicht alles lösen können, aber ich hoffe, dass das Geld ihnen hilft, wieder zu träumen.'
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Die großen Schecks waren möglich aufgrund von Partons harter Arbeit, Spenden für eine Sache zu sammeln, an die sie wirklich glaubte, weil sie 'verletzt und trauerte und zusammen mit den Opfern des Feuers betete', wie sie sagte in einem Aufsatz für CNN . 'Ich bin einer von ihnen und sie sind ein Teil von mir', schrieb sie. „Ich wusste, dass ich etwas tun musste, um meine Leute durch diese schweren Zeiten zu bringen und zu sehen, wie sie auf der anderen Seite auf den Beinen landen. Das ist, was Familien tun. Das machen Nachbarn.'