Was würden Sie tun, wenn Ihnen jemand einen Scheck über 10.000 US-Dollar geben würde? Einen Pariser Einkaufsbummel machen? Ein neues Auto kaufen? Oder folgen Sie Ihren Träumen bis nach Israel, um eine völlig neue Herangehensweise an Tanz und Bewegung zu erlernen?
Doug Letheren, 23, entschied sich für den letzten. Er ist frisch von der New Yorker Juilliard School und wurde bereits von Tanzspielern wie Mikhail Baryshnikov ausgewählt. Im vergangenen Frühjahr nominierte Baryshnikov Doug für den Movado Future Legends Award, der jährlich an vier junge Künstler mit außerordentlichem Versprechen vergeben wird. Mit der Ehre erhielt Doug einen Scheck über 10.000 US-Dollar. Jetzt nutzt dieser dynamische Tänzer mit einer poetischen Seele seinen Preis, um sich als Künstler zu profilieren.
Doug wuchs in Manchester, NH, auf. Mit 7 Jahren nahm er an seiner ersten Tanzklasse teil - einer Funkklasse im MC Hammer-Stil für Jungen - und fühlte sich sofort zu Hause. Er tanzte weiter, als er das renommierte St. Pauls Internat in Concord, NH, besuchte. Doug verbrachte seine Ausbildung im Juniorjahr am Conservatoire Nationale de la Region in Rennes, Frankreich, und kam zurück, um für Juilliard vorzuspielen.
Er beeindruckte seine Juilliard-Lehrer von Anfang an. 'Er ist ein äußerst charismatischer Künstler mit dem Potenzial, ein bedeutender Tanzkünstler zu werden', sagt Lawrence Rhodes, Direktor der Tanzabteilung der Schule. Als er noch im zweiten Jahr war, war Doug einer von wenigen Tänzern, die für Baryshnikovs Hell's Kitchen Dance ausgewählt wurden. Er trat auch mit dem Public Dance Theatre - jetzt Borderline Dance Circle - auf, einer Kompanie, die verarmten Gemeinden Tanz bringen will. Eine einmonatige Reise mit PDT, um in Peru zu unterrichten und aufzutreten, prägte Dougs Perspektive auf den Tanz.
'Wir gingen in ein Ghetto in Lima', sagt er. „Es war eine echte Shanty-Stadt mit staubigen Hütten aus Müll. Während der letzten Vorstellung waren wir todmüde, aber wir haben alles gegeben. “ In diesem Moment erkannte er, dass Tanz geteilt werden sollte, dass er eine größere Wirkung haben könnte.
In der Hoffnung, die Vision und die Fähigkeiten zu entwickeln, um etwas zu bewirken, beschloss Doug, nach Israel zu gehen, um mit dem Batsheva Dance Ensemble zu tanzen. Er wird nicht nur vom künstlerischen Leiter Ohad Naharin (einem seiner Helden) betreut, sondern auch choreografiert. (Batsheva bietet seinen Tänzern alles, was sie zur Verwirklichung ihrer Visionen benötigen.)
Doug will seinem Herzen weiter folgen. 'Tanz ist in vielerlei Hinsicht eine Ausbildung, ein Outreach-Programm', sagt er. „Es kann ein Spiegel sein, der dich fühlen und denken lässt. Und das kann zu Veränderungen führen. “