Draußen im Süden: Eskapaden am I ich „Ich bin ein Trottel, alles einmal auszuprobieren – besonders wenn es eine Aktivität ist, die mich nach draußen zieht und ein „Bist du verrückt?“ hervorruft. eine Art Reaktion von anderen. Ich werde einmal springen, reiten, gleiten oder alles hoch- oder runterklettern.
Dieser Grund hat mich an einem Wintertag nach North Carolina geführt, um etwas zu tun, was jemandem, der außerhalb eines alpinen Klimas lebt, selten in den Sinn kommt: Eisklettern. Da ich in einem früheren (und fitteren) Leben ein begeisterter Kletterer war, ergriff ich die Chance, nachdem ich in Asheville einen Führer gefunden hatte. Der Versuch, einen Eiszapfen zu besteigen, schien verrückt – was für mich genau richtig klang.
Südliches Eisklettern ist eine Anomalie, da die Bedingungen absolut perfekt sein müssen: ein Kälteeinbruch, der lange genug gefroren bleibt, um den Boden abzukühlen und Eisformationen aufrechtzuerhalten. Mit dem richtigen Klima können Alabama, Georgia, North Carolina und Tennessee kletterbares Eis haben. Schnee sorgt zwar für eine schöne optische Note, ist aber keineswegs erforderlich.
An einem kalten, aber klaren Morgen wanderten wir ein paar Meilen in den Pisgah National Forest, wobei das rhythmische Geräusch von Schnee unter unseren Stiefeln knirschte. Ich folgte Stuart Cowles, einem erfahrenen Bergführer und Besitzer von Climbmax, einer Kletterhalle und einem Bergführerservice in Asheville. (Übrigens ist dies der einzige Weg, wenn Sie eine Sportart ausprobieren möchten, die gefährlich sein kann. Lassen Sie sich von jemandem mitnehmen, der die entsprechende Ausrüstung besitzt und ein zertifizierter Guide ist.)
Wir hielten an, um uns anzuziehen, und Stuart gab mir einen Crashkurs in Technik. Ich würde Stahlklingen (auch Steigeisen genannt) an meine Wanderschuhe schnallen und mit zwei Äxten ins Eis graben. „Wenn die Axt im Eis steckenbleibt“, erklärte Stuart, „versuchen Sie, Ihren Kopf wegzudrehen, wenn Sie ihn rausschmeißen. Sie wollen nicht, dass es plötzlich herausspringt und Ihnen ins Gesicht schlägt.'
Nachdem Stuart einen Helm aufgesetzt und Schichten aus Fleece, Nylon und Klettergurten aufgestapelt hatte, wies Stuart auf den zugefrorenen Bach hin, den wir besteigen würden. Ich war überraschend zufrieden mit der Aussicht, weil die anderen beiden Möglichkeiten sehr vertikal gewesen waren – ein gefrorener Wasserfall und eine gefrorene Felswand. Als ich den Bach betrachtete, der steil in den Berghang mündete, schätzte ich das Worst-Case-Szenario ein; ein potenzieller Sturz sah nicht so sehr nach einem Spritzer aus, als nach einem hektischen, käferähnlichen Rutschen.
Stuart führte den Aufstieg an, als ich ihm das Seil von einer Ankerstation am Ufer fütterte. Dies wird als Sichern bezeichnet. Der Sichernde sorgt dafür, dass der Kletterer beim Aufstieg genügend Seil hat, ohne dass die Person zu viel nachlässt. Der wichtigste Teil des Sicherns ist jedoch das Abstützen des Seils für den Fall, dass der Kletterer stürzt. Stuart hielt regelmäßig an, um temporäre Eisanker einzuschlagen, die buchstäblich nur lange Schrauben waren. Die Leichtigkeit und Anmut, mit der er das Gesicht hinauffuhr, unterdrückte den Aufruhr der Zweifel in meinem Kopf.
Als nächstes kam ich an die Reihe.
Ich fing an, mich mit den Eispickeln hochzuhacken. Ich bemerkte, dass es etwas natürlich kam, aber meine Beine rutschten unter mir weg. Nachdem ich gelernt hatte, die Steigeisenblätter einzutreten, stand ich auf provisorischen Plattformen, während ich versuchte, die Äxte aus dem Eis zu ringen, was dadurch erschwert wurde, dass ich den Kopf drehte, um mir nicht mit der Axt ins Gesicht zu schlagen .
Unser Aufstieg war in drei Segmente (Pitches) unterteilt, in denen wir mehr als 300 Fuß gewannen. Endlich konnte ich die Aussicht genießen. Schnee bedeckte die Bergkämme unten, und ich hörte schwach das Plätschern des Baches unter dem Eis.
In weniger als einer Woche würden wärmere Tage das Eis für ein Jahr oder vielleicht länger schmelzen. Mein Impuls, die Reise anzutreten, war ein Glücksspiel gewesen, aber beim Anblick dieser atemberaubenden Aussicht kam die ganze Erfahrung auf dreifache goldene Balken. Es hat sich gelohnt, sich diesen Aussichtspunkt zu verschaffen, um sich mit Äxten, Klingen und verwirrten Fragen von Freunden auseinanderzusetzen.
Nach einem langen Moment der Stille fasste Stuart es kurz und bündig zusammen: 'Eisklettern ist berauschend, unberührt und ruhig.'
Dieser Artikel stammt aus der Ausgabe von Southern Living vom Februar 2005. Da sich Preise, Daten und andere Besonderheiten ändern können, überprüfen Sie bitte alle Informationen, um sicherzustellen, dass sie noch aktuell sind, bevor Sie Ihre Reisepläne erstellen.