Eine unwahrscheinliche Ode an den Südstaaten-Birnensalat – und die Mütter, die ihn gemacht haben



Jeanne Lyons Davis, Michelle Lyons und Matt Lyons Die Autorin mit ihrer Mutter Michelle 'Shug' Lyons und ihrem Bruder Matt Lyons. | Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Jeanne Lyons Davis

Das Weihnachtsporzellan mit Beeren- und Stechpalmenmotiven pilgert alljährlich in den Speisesaal. Purpurrote Verjüngungen flackern, während Amy Grant dem Haus ein Ständchen bringt. Es ist 1994 in South Louisiana und das (unnötige) knisternde Feuer fängt den gleichen Prunk ein wie das verschwindende Pfeffergelee auf einem dreisten Block Frischkäse.



Es sieht langsam nach Weihnachten aus.

Altbewährte Lieblinge, wie ein extra saftiger Spiralschinken und mit Butter verkeilte Brötchen, werden bei unserem Festtagsessen begrüßt und zelebriert. Aber für den ersten Gang wird ein falsch bezeichneter „Salat“ serviert. Gerüchte schwirren um die Kinder' Tabelle. Ach nein. Jetzt geht das schon wieder los.





Es ist der südliche Birnensalat.

Auf einem Bett aus Römersalat (dekorativ, niemals zu essen) sitzen zwei Hälften einer Dosenbirne. In ihre Mitten sind großzügige Kleckse cremige Mayonnaise, vorzugsweise Blue Plate aus New Orleans. Scharfer Cheddar-Käse wird über das Gericht gestreut, abgerundet mit einem ebenso unkonventionellen Finish: einer Maraschino-Kirsche.



Einzeln sind die Zutaten Küchenmarken. Zusammen rätseln sie bestenfalls. Das Gericht ist zwar nicht schlecht, aber definitiv nicht so toll. Es verkörpert eine Ära vergangener Rezepte aus den 50er und 60er Jahren, als Gelatineformen mit dem Titel 'Ring Around the Thunfisch' und 'Tomato Aspic' die Tische aus der Mitte des Jahrhunderts zierten und der Einfallsreichtum für Rezepte mit leicht verfügbaren und erschwinglichen Zutaten gelobt wurde.

Obwohl das Gericht nicht zu meinem frühreifen Gaumen passte, war es in mehr als einer Hinsicht etwas ganz Besonderes.

Es war ein Showstopper. Die Farben, die Texturen, der Maßstab – es umfasste alle Elemente eines von Dorothy Draper entworfenen Raums. Es hat nicht gut geschmeckt, aber es sah fantastisch aus. Es hatte einfach Stil.



Ruby Lyons in Jennings, Louisiana Die Großmutter des Autors, Ruby Lyons. | Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Jeanne Lyons Davis

Und es wurde zu besonderen Anlässen wie Weihnachten, Neujahr und Ostern serviert. Meine Großmutter, eine geschätzte Cajun-Köchin, die durch ihren legendären Langustenkuchen berühmt wurde, fiel dem trendigen Birnensalat-Rezept zum Opfer und teilte es mit ihrer frisch verheirateten Schwiegertochter, meiner Mutter. Beide Frauen hatten ein Gespür dafür, jede Veranstaltung unvergesslich zu machen. Während ein Caesar-Salat ein praktischer Publikumsliebling war, fehlte ihm die Farbe. Es fehlte an Schwung. Es fehlte an Herz. Und das ginge einfach nicht.

Ich habe kürzlich gelesen, dass der wahre Weihnachtszauber, an den wir uns aus unserer Kindheit erinnern, eigentlich nur eine Mutter war, die uns so sehr liebte. Danke also an alle Großmütter und Mütter da draußen, besonders an meine. Von unüberlegten Rezepten bis hin zu übertriebenen Dekorationen sind Sie alle der Grund, warum die Feiertage besonders fröhlich und hell sind. Und Mama – wir können uns über den Birnensalat einigen, aber Sie servieren ihn zu Weihnachten, das ist immer die Maraschino-Kirsche obendrauf.

Vielen Dank, dass Sie jede Mahlzeit magisch gemacht haben.