Kleinbuchstaben GBildnachweis: Kian Yong Tan / EyeEm – Getty Images/EyeEmDas Alphabet ist ein bisschen wie ein Baseballteam. Sie haben Ihre alltäglichen Spieler – Ihre A's und E's und S's. Dann hast du deine Benchwarmer – deine X´s und Q´s und Z´s. Sie haben Charakter, aber Sie werden nicht ganze neun Innings mit ihnen verbringen.
Wenn wir nicht alle 26 Buchstaben gleich oft verwenden, erkennen wir sie zumindest gleich, oder? Nicht so viel. Eine neue Studie in der Zeitschrift für experimentelle Psychologie: Menschliche Wahrnehmung und Leistung enthüllt, dass es einen Buchstaben gibt, von dem wir glauben, dass wir ihn gut kennen, den wir aber nicht kennen: Das kleine „g“. Wir können es erkennen – normalerweise – wir können es lesen, aber für unser Leben können wir es nicht zeichnen. Diese merkwürdige Wahrheit enthält Hinweise darauf, wie das Gehirn lernt und warum es manchmal nicht lernt.
Fast niemand kann diesen Buchstaben des Alphabets richtig schreiben Buchstabe-g Das kleine g kommt eigentlich in zwei typografischen Formen vor: Der Angelhaken, ein Kreis mit einer nach links gerichteten Locke darunter, und der Loop-Tail, zwei geschlossene, verbundene Kreise mit einer Art nach rechts gerichteter Quaste auf dem oberen. Der Loop-Tail ist zwar überall, aber es ist die seltene Person, die ihn auf Abruf reproduzieren kann.
Um dieses Phänomen zu untersuchen, führte eine Gruppe von Forschern des Department of Cognitive Science der Johns Hopkins University zunächst eine Umfrage durch, um genau zu bestimmen, wie häufig der Loop-Tail ist. Bei der Auswahl von 100 Büchern in jeder der drei Kategorien – Belletristik und Sachbücher für Erwachsene, Bilderbücher für Kinder und Kapitelbücher für Kinder – wurde gesucht, welche Art von g in jeder verwendet wurde. Die Ergebnisse waren nicht einmal annähernd. Von den Kinderbilderbüchern verwendeten 74 % den Loop-Tail; diese Zahl stieg auf 89% in den Kapitelbüchern für Kinder und auf 97% in allen Büchern für Erwachsene.
Aber in drei verschiedenen Experimenten schien eine solche ständige Exposition die Erkennung des Buchstabens durch die Menschen nicht wesentlich verbessert zu haben.
In der ersten wurden 38 erwachsene Probanden gebeten, alle Buchstaben zu benennen, die ihnen einfallen und die zwei verschiedene Kleinbuchstaben gedruckt haben. Nur zwei der 38 nannten das g, und nur einer von ihnen konnte es richtig zeichnen. (Der Buchstabe 'A' hat auch zwei Kleinbuchstaben: Das sogenannte einstöckige a oder ein Kreis mit einer vertikalen Linie auf seiner rechten Seite und das zweistöckige a oder eine untere Schleife mit einem nach links weisenden Bogen oben drauf. Es ist diejenige, die üblicherweise in gedruckten Texten verwendet wird. 22 der 38 Probanden erkannten diese beiden Formen an und alle 22 reproduzierten sie korrekt.)
Das zweite Experiment hätte eine Spielerei für die Probanden sein sollen – war es aber nicht. In diesem wurden 16 Personen gebeten, einen Absatz still zu lesen, aber jedes Mal, wenn sie auf ein Wort mit einem g stießen, mussten sie es laut sagen. Es gab vierzehn G-Wörter in dem Absatz und alle verwendeten Schleifenschwänze. Als die Probanden danach gebeten wurden, das gerade gesehene g zu zeichnen, zeichnete jedoch die Hälfte den Fischschwanz. Nur einer der Leute, die versuchten, den Schleifenschwanz zu zeichnen, tat dies richtig.
Im letzten Experiment wurden 25 Probanden vier verschiedene Variationen des Loop-Tail g gezeigt, eine davon richtig und drei mit verschiedenen umgekehrten Merkmalen. Nur 28% von ihnen haben das Richtige ausgewählt. Mehr als die Hälfte – 56 % – wählten eine Version, bei der die gesamte untere Hälfte rückwärts war.
Der Grund für die Verwirrung liegt nach Ansicht der Forscher darin, dass das Schleifenschwanz-g im Gegensatz zu anderen Kleinbuchstaben ebenso eine stilistische Einbildung wie ein tatsächlicher Buchstabe ist. Wir sind verpflichtet, es zu erkennen, aber in der Regel nicht zu reproduzieren.
'Im Fall des Looptail g', schreiben die Forscher, 'gehen wir davon aus, dass gespeichertes Wissen nicht unbedingt einen motorischen Plan beinhaltet.'
Das erklärt, warum wir das g nicht schreiben können, aber warum wir nicht einmal ein richtig reproduziertes von einem falschen unterscheiden können. Das hat, so vermuten die Forscher, etwas mit der sparsamen Art und Weise zu tun, wie wir Daten verarbeiten.
'In Ermangelung von Erfahrung im Schreiben eines Briefes', erklären sie, 'erlernt der Leser nur die visuellen Merkmale, die für die Unterscheidung von Briefen wichtig sind.'
Im Fall des zweistöckigen a gibt uns die vergleichsweise einfache Gestaltung weniger Verwechslungen. Das g mit seinem ausgefalleneren Stil macht uns mehr Ärger. Wir lesen anscheinend so, wie wir so viele andere Dinge tun: Genau genug, um es richtig zu machen, aber bitte stören Sie uns nicht mit den Details.
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Zeit