ZU Billy Kidd, der berühmte Steamboat, wird oft als Amerikas erster männlicher Skirennläufer der Weltklasse bezeichnet. Er war der erste Amerikaner, der eine olympische Medaille gewann. Bei den Olympischen Spielen 1964 holte er Silber. In Vermont geboren, zog er 1970 nach Steamboat Springs und gibt hier seit 35 Jahren kostenlose Skikurse. Wenn das Schild oben an der Gondel steht: „Billy Kidd is Skiing Today“, treffen Sie ihn dort zur 1-Uhr-Runde. Wir haben Billy telefonisch getroffen, und er hat uns den Skinny über die Stadt gegeben und ein paar gute Skitipps gegeben.
SL: Was ist das Besondere an Steamboat?
BK: Bei Steamboat sind wir dafür bekannt, viel leichten, flauschigen Pulverschnee zu haben. Es ist eines der besten Pulver der Welt – so leicht und flauschig nennen wir es Champagner-Pulver. Sie können bis zur Brust sinken ... oder Ihrem Stetson.
SL: Was ist, wenn es über Ihrem Stetson ist?
BK: Bringen Sie einen Schnorchel mit.
SL: Wenn Sie noch nie im Powder Ski gefahren sind, was sollten Sie wissen?
BK: Um im Powder Ski zu fahren, gibt es drei einfache Regeln. Machen Sie zuerst runde Kurven. Anfänger machen scharfe Kurven und rutschen. Experten machen runde Kurven und carven. Zweitens, halten Sie Ihr Gewicht gleichmäßig auf beide Skier verteilt. Drittens, verknüpfen Sie Ihre Züge. Fahren Sie niemals in einer geraden Linie im Pulverschnee. Gehen Sie immer von einer Kurve zur nächsten.
SL: Was ist dein bester Ski-Anfänger-Tipp?
BK: Sie müssen nicht Ski fahren, um Ihr Skifahren zu verbessern. Normalerweise kann ich Anfänger von fortgeschrittenen Skifahrern unterscheiden, wenn ich sie in der Liftlinie sehe. Die Art und Weise, wie Sie stehen, beeinflusst die Art und Weise, wie Sie Ski fahren. Stehen Sie mit gespreizten Füßen, gebeugten Knien, um die Stöße zu absorbieren, Ihre Schienbeine ruhen auf den Zungen Ihrer Stiefel und strecken Sie die Hände wie ein Seiltänzer aus, um das Gleichgewicht zu halten.
SL: Was machst du in Steamboat, wenn du nicht Ski fährst?
BK: Après-Ski. Eines der wichtigsten Dinge, die ich gerne mache, ist in den heißen Quellen zu baden. So hat Steamboat seinen Namen bekommen. Es war jahrhundertelang ein magischer Ort für die Ute-Indianer und wird bei Ihnen beliebt sein, wenn Sie kommen.
SL: Wo kam der Teil 'Steamboat' ins Spiel?
BK: Ich glaube, es war Anfang des 19. Jahrhunderts, als sich einige Trapper verirrten. Sie hörten das Tuckern und das Pfeifen einiger heißer Quellen hier im Tal und dachten: ‚Hey, da ist ein Dampfschiff. Wir sind nicht mehr verloren!'
SL: Wer ist die interessanteste Person, mit der Sie je Ski gefahren sind?
BK: Präsident Gerald R. Ford. Als er Präsident war, hatte er das westliche Weiße Haus in Vail. Ich bin dort mit ihm Ski gefahren. Er war überraschend gut. Alle fragten sich, ob sie zur Sicherheit des Präsidenten einen Weg sperren müssten. Aber sie fanden, dass er so gut war, dass viele Leute nicht mit ihm mithalten konnten. Die Jungs vom Secret Service mussten sehr solide, schnelle Skifahrer sein.
SL: Was ist eine wenig bekannte Tatsache über Billy Kidd?
BK: Mein Engagement bei Special Olympics ist eines der besten Dinge, die ich in meinem Leben gemacht habe. Wir haben vor kurzem Special Athletes aus Alabama beherbergt, die noch nie Schnee gesehen hatten. Sie blickten in den Himmel, öffneten die Münder und ließen die Schneeflocken auf ihre Zungen fallen und ihre Nasen kitzeln. Pure Freude. Und innerhalb weniger Stunden rutschten sie den Schnee hinunter. Sie fuhren Ski und taten, was viele Leute für unmöglich hielten. Den Sport zu teilen, das ist meine Lieblingsbeschäftigung.