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Sammler Wes Cochran in seiner Galerie in LaGrange, Georgia. Von Gary Clark
Andy Warhol ist vielleicht der berühmteste amerikanische Künstler der letzten 100 Jahre. Die Leute erkennen seine schlichten Jane-Genius-Suppendosen aus einer Meile Entfernung. Wie klingt im Februar eine Entfernung von zwei Fuß, wenn drei Dutzend der Siebdruck-Meisterwerke in Georgiens Hinterhof stehen? Preisschild? Drei Dollar. Das Kulturzentrum Madison-Morgan , eingerichtet in einem romanischen roten Schulhaus im malerischen Weiler südlich von Athen, beherbergt von Ende Januar bis 2. April die Sammlung von Wes und Missy Cochran Warhol. Die Organisatoren erwarten, dass die Sonderausstellung die Besucherzahl verdoppeln oder sogar verdreifachen wird.
„Das ist eine außergewöhnliche Gelegenheit“, sagt Judy Barber, Direktorin des MMCC.
Außergewöhnlich ist genau das richtige Wort. Wes und Missy Cochran aus LaGrange, Georgia, sind vielleicht die bescheidensten Kunstsammler der Welt. Die 39 Warhol-Werke, die als 'The Cochran Collection' bezeichnet werden, sind fast immer auf Tour und treffen das ganze Jahr über hauptsächlich in kleineren Museen und Colleges. „Unser Haus ist sowieso nicht groß genug“, scherzt Wes und kaut an seiner üblichen Zigarre.
Das Ehepaar LaGrange verkörpert hohe Kunst mit bodenständigem Flair. Zunächst einmal, wie viele Steinmetz-Lehrer-Paare (Wes führt sein eigenes Geschäft und Missy ist gerade in Rente gegangen) kennen Sie mit Andy Warhol-Originalen, die in ihrer Höhle hängen? Zweitens, wie viele Kenner, glauben Sie, verleihen ihre Sammlungen gerne an malerische (und winzige) Städte wie Madison? Die Cochran's sind sowohl in ihrer Main Street-Normalität als auch in ihrem schillernden Lager moderner Kunst außergewöhnlich. Auch von moderner afroamerikanischer Kunst begeistert, stapelt sich ihre persönliche Sammlung mehr als 400 Stück hoch. Aber es ist das weißhaarige Genie, das die Kunstwelt wirklich dazu bringt, wow zu sagen.
6a00e55147c25988340120a8b37abd970b-500wi.jpg LaGrange beherbergt mehr als 70 Warhols-Siebdrucke.
„Die Leute reagieren einfach auf Warhols Arbeit“, erklärt Wes. „Das ist das alltägliche Thema. Marilyn Monroe, Mick Jagger, Donald Duck verkauft Kriegsanleihen, Buzz Aldrin auf dem Mond.' Der berühmteste Pop-Art-Meister des 20. Jahrhunderts, der Warhol revolutionierte die Kunstwelt, indem er seine Siebdrucke in Massenproduktion herstellte, während er bei über 300 unabhängigen Filmen Regie führte und das Magazin gründete. Interview . Warhols industrieller Sinn für Kunstproduktion ermöglichte Sammlungen wie die Cochraner, die die Stücke kauften, als sie für 1.000 US-Dollar verkauft wurden. „Mein Onkel war Kunsthändler aus LaGrange“, sagt Wes. „Als ich in den siebziger Jahren auf Ölbohrinseln arbeitete, schickte ich ihm einen Teil meiner Gehaltsschecks und er „investierte“ ihn. für mich.' Wes' Sammlung (und überfließende Leidenschaft) wuchs von dort. „Bei der letzten Zählung waren mehr als 70 Warhols in unserer Stadt unterwegs“, sagt er. 'Vielleicht mehr pro Kopf als irgendwo auf der Welt.'
Das mag stimmen, außer Wes und Missy schicken ihre aus der Tür zu Orten wie Madison. „Wir halten die Warhols gerne auf der Straße“, sagt Wes. »Anderenfalls würden diese kleinen Städte Warhol nie sehen. Es ist etwas ganz Besonderes für die Leute, sie aus der Nähe zu sehen.'
Madison, GA : Vom 29. Januar bis 2. April befindet sich die Cochran Collection im Madison-Morgan Cultural Center. Eintritt $3, mmcc-arts.org