Hier kommt die Eichhörnchenplage!

Fans von Grumpy wissen, dass er nein ist Eichhörnchen-Fan . Grumpy verabscheut sie tatsächlich. Sie graben Pflanzen aus und lassen sie am Boden sterben. SieVogelhäuschen plündern. Sie rauben Ihre Tomatenpflanzen und Obstbäume aus. Sie kauen auf Abstellgleis. Sie dringen in deinen Dachboden ein. Sie fressen deine Tulpenzwiebeln. Und als ob das noch nicht genug wäre, stellen sie jetzt eine noch schlimmere Bedrohung für den fröhlichen Gärtner dar. Sie könnten Beulenpest verursachen.

Oh toll.

Vor kurzem in der Nähe der Stadt Morrison, Colorado, a Eichhörnchen positiv auf Beulenpest getestet . Verursacht durch das Bakterium Yersinien pestis , es ist dieselbe Krankheit, die im Mittelalter zig Millionen Menschen in Europa und Asien tötete. Es ist auch der Fehler, der die klassische Szene Bringe deine Toten in dem urkomischen Film Monty Python & the Holy Grail inspiriert hat.

Wie du vielleicht schon weißt, Yersinien pestis infiziert Flöhe. Wenn diese Flöhe Nagetiere und andere Tiere beißen, geben sie den Keim an seine neuen Wirte weiter, die ihn dann an die menschliche Bevölkerung weitergeben. Im Fall des Schwarzen Todes gelten als Hauptüberträger Ratten. Der Zyklus geht so. Infizierter Floh beißt Ratte. Ratte huscht durch eine schmutzige, stinkende Stadt. Ratte stirbt an Pest. Flöhe springen von toten Ratten auf lebende Ratten und Menschen und beißen sie. Wenn diese Wirte sterben, hüpfen hungrige Flöhe auf und beißen die armen Leute, die die menschlichen Leichen wegschleppen. Wiederholen Sie dies oft genug und Sie haben eine kleine Situation.

Porträt von Eichhörnchen auf Wiese GrasBildnachweis: Camille Dai / EyeEm / Getty Images

Die Pest tritt in drei Formen auf, hier aufgeführt von den am wenigsten tödlichen. Beulenpest stammt von einem Flohbissen und verursacht geschwollene, geschwärzte Lymphknoten (Buboes) im Nacken, in den Achseln und in der Leistengegend. Ohne Behandlung tötet es etwa 50 bis 70 % der Infizierten. Septikämische Pest tritt auf, wenn das Blut entweder von einem Flohbissen oder dem Umgang mit infizierten Tieren und Menschen infiziert wird. Nase, Zehen und Finger werden schwarz. (Sehen Sie, woher der Name Black Death kommt?) Unbehandelt ist es fast immer tödlich. Lungenpest ist der schnellste Killer. Mittelalterliche Berichte berichten von Menschen, die mittags infiziert waren und nachts tot umfielen. Menschen erkranken daran, indem sie infizierte Tröpfchen einatmen, die von einer infizierten Person ausgehustet oder ausgehustet werden. Unbehandelt ist es zu 100 % tödlich.

Was ist die Behandlung? Nun, im Mittelalter gab es keine wirksamen, weshalb etwa die Hälfte der Bevölkerung nach mehreren Pestwellen starb. Erst das Aufkommen von Antibiotika in den 1940er Jahren bot eine gute Waffe, um sich zu wehren. Bessere Hygiene, Hygiene und das Bewusstsein für Keime reduzierten auch die Pest. Aber es ist immer noch da, wie die Entwicklungen in Colorado belegen.

Wie wahrscheinlich ist es, dass Sie sich mit der Pest anstecken? Verdammt weniger wahrscheinlich als bei COVID-19. Etwa sieben Fälle pro Jahr werden gemeldet. Die Pest in den USA ist hauptsächlich auf Nagetiere im trockenen Mountain West beschränkt. (Natürlich, wenn Sie im trockenen Mountain West leben, ist das vielleicht nicht besonders beruhigend.) Am wichtigsten ist, dass sofort verabreichte Antibiotika die meisten Infektionen heilen.

Das heißt nicht, dass wir unsere Wachsamkeit verlieren können. Eichhörnchen sind intrigierende, lästige Kreaturen, die vorgeben, uns zu lieben, aber immer planen, das zu stehlen, was rechtmäßig uns gehört. Also pass auf, meine Freunde. Rocky könnte kommen.