Kyle Robinson (untere Reihe, links) und Brandon Cournay (obere Reihe, vierter von rechts) mit ihrer Juilliard-Klasse
Brandon Cournay und Kyle Robinson sind sich ziemlich ähnlich. Beide wuchsen in kleinen Städten auf, zogen nach NYC, um die Juilliard School zu besuchen, erhielten 2009 ihre BFAs in Dance und machten anschließend eine äußerst erfolgreiche Tanzkarriere. Beide haben schon früh gelernt, dass es viele Stereotypen gibt, wenn man ein männlicher Tänzer ist.
Brandon ist schwul. Kyle ist gerade. Obwohl dieser Unterschied die Art und Weise, wie sie tanzen, nicht verändert hat, hat er ihr Leben als Tänzer beeinflusst. Ihre Geschichten repräsentieren nicht jeden schwulen oder heterosexuellen Tänzer, aber sie sind real. Und Brandon und Kyle waren einverstanden, sie mit ihnen zu teilen DS .
'Ich bin schwul' - Brandon Cournay
Brandon für KEIGWIN + COMPANY (Matt Murphy)
Sobald ich mein erstes Paar Capezio Jazz Sneakers gekauft hatte, war ich vom Tanz begeistert. Ich war 10 Jahre alt und trug meine Tanzschuhe anstelle von Tennisschuhen zur Schule. Ja, ich war ein komisches Kind, aber ich hatte etwas gefunden, auf das ich mich jeden Tag freuen konnte.
Die Schule war schrecklich für mich. Ich wurde ständig in Schließfächer geschoben, und Kinder nannten mich „schwul“, nur weil ich Tänzerin war. Ich fühlte mich sehr allein. Aber ich habe nie versucht, mich zu verteidigen, und ich habe niemandem von Mobbing erzählt - nicht einmal meinen Eltern. Ich wurde so oft als schwul bezeichnet, dass ich mich fragte: 'Bin ich schwul?' als ich noch zu jung war, um zu verstehen, was das eigentlich bedeutete. Ich kannte niemanden in der Kleinstadt Walled Lake, MI, der schwul war und mir hätte sagen können, dass es in Ordnung ist.
Jeden Tag um vier Uhr fand ich Trost im Tanzunterricht. Ich hatte das Glück, mit vielen Jungs in ein Studio zu gehen. Es war unausgesprochen, aber wir wussten, dass wir alle in der Schule dasselbe durchmachen, und das hat uns verbunden.
In den letzten drei Jahren der High School hatte ich eine Freundin. Es ist schwer zu erklären: Rückblickend wusste ich zu diesem Zeitpunkt, dass ich schwul war. Aber damals habe ich es nicht bemerkt. Ich war zu ängstlich und verlegen, um es selbst mir selbst anzuerkennen.
Meine Freundin und ich waren noch zusammen, als ich an der Juilliard School in NYC mit dem College anfing. Plötzlich traf ich Leute in meinem Alter und älter, die offen schwul und total cool damit waren. Aber ich war während meines ganzen ersten Studienjahres verwirrt. Ich war ständig besorgt, dass ich nicht gerade genug handeln würde. Ich wurde verrückt und dachte: Was mache ich? Was ist das für ein Gefühl?
Brandon mit seiner Schwester in seinem ersten Tanzkostüm
Ich hatte einen Durchbruch, als ich im Sommer nach meinem ersten Jahr nach Michigan zurückkehrte. Ich benahm mich zu Hause wie eine andere Person als in der Schule, und ich verstand endlich warum. Ich erkannte und akzeptierte, wer ich war - ein schwuler Mann. Ich fühlte mich wie eine neue Person, die mit 19 Jahren von vorne anfing. In gewisser Weise war es erschreckend.
Ich bin nie offiziell zu meiner Familie oder meinen Freunden gekommen. Es gab keine große Ankündigung - ich habe einfach aufgehört, sie zu verstecken. Als ich mit meiner Mutter darüber sprach, sagte sie nur: „Ich liebe dich. Du bist fantastisch.' Bis heute bin ich noch nicht zu meiner Großfamilie gekommen. Ich habe das Gefühl, dass ich nicht muss. Ich weiß, dass sie es wissen, aber ich möchte nicht, dass es ihre Wahrnehmung von mir definiert.
Nach dem College blieb ich in NYC, um für Rollen im kommerziellen und Konzerttanz vorzuspielen. Ich trat im Radio City Christmas Spectacular auf und gab einige Gigs mit Mark Morris. Dann Larry Keigwin - der choreografiert hatte Renn weg in meiner Klasse während meines letzten Schuljahres - per E-Mail, um zu sagen, dass seine Firma es tat Renn weg wieder und er brauchte zusätzliche Tänzer. Ich nahm den Job an und trat in der nächsten Saison offiziell bei KEIGWIN + COMPANY ein. Larrys Arbeit erweitert, was es bedeutet, ein männlicher Tänzer zu sein. Zum Beispiel, Matratze Suite kennzeichnet ein Liebesdreieck zwischen drei Männern. Diese Firma fühlt sich wie zu Hause. Diese Tänzer sind meine Familie.
Insgesamt ist die Tanzgemeinschaft in NYC offen. Das heißt aber nicht, dass ich nicht mit den Stereotypen zu kämpfen habe, die ein schwuler Tänzer mit sich bringt. Es gibt die Idee, dass wir alle promiskuitiv und extravagant sind. Sicher, einige Männer verhalten sich so, aber nicht alle.
Brandon mit seinen Eltern bei seinem Juilliard-Abschluss
Wenn ich nach Michigan zurückkehre, bin ich mir immer noch bewusst, wie ich mich anziehe und wie ich mich verhalte. Ich trage keine Röhrenjeans zum Einkaufszentrum. Ich ziehe lieber ein Sweatshirt und 'Mom Jeans' an, um nicht als Namen bezeichnet zu werden. Im August traf ich jemanden von der High School in meiner Heimatstadt. Ich sagte wie geht es dir?' und er sagte: 'Was ist los, Homo?' Das tut immer noch weh.
Glücklicherweise sind solche Erfahrungen heutzutage selten. Einer meiner engsten Freunde, der hetero ist, hat mich gerade zu meinem Geburtstag besucht und ich gehe nächste Woche zur Hochzeit eines anderen Freundes - meiner ersten schwulen Hochzeit. Meine Schwester hat kürzlich eine ernsthafte Beziehung begonnen, die ein Gespräch zwischen meiner Mutter und mir auslöste. Sie fragte: 'Warum sprichst du nie mit mir über deine Beziehungen?' Ich sagte: 'Ich hätte nicht gedacht, dass du es wissen willst!' Sie hat mich überrascht. Wenn ich die richtige Person treffe, bringe ich sie nach Hause, um meine Eltern zu treffen.
Insgesamt glaube ich nicht, dass Schwulsein mich beruflich negativ oder positiv beeinflusst hat. Schwul oder hetero, wir sind alle nur Tänzer.
'Ich bin hetero' - Kyle Robinson
Kyle Robinson (Tyler Golden / Sauerstoffmedien)
Ich liebte es, als Kind zu spielen, besonders Musiktheater. Als ich 10 Jahre alt war, schlug meine Mutter vor, mich meiner Schwester im Tanzstudio anzuschließen. Mein Vater hätte es gern gehabt, wenn ich mich an Baseball und Fußball gehalten hätte. Aber sobald ich meinen ersten Tanzkurs belegte, wurde Sport zweitrangig. Es dauerte ungefähr ein Jahr, bis mein Vater mein Tanzen wirklich verstand und akzeptierte. Als ich ganz aufhörte, Sport zu treiben, um mich auf den Tanz zu konzentrieren, waren meine Eltern meine größten Fans geworden.
Wenn mir jemand in der Schule Schwierigkeiten machte, Tänzerin zu werden, hatte ich Möglichkeiten, damit umzugehen. Wenn mich jemand Namen wie 'schwul' oder 'Fee' nennt, würde ich sagen: 'Ist es schwul, dass ich nach der Schule mit vielen heißen Mädchen zusammen bin?' Das würde sie zum Schweigen bringen.
Mit 14 hatte ich meine erste Freundin - eine Tänzerin in meinem Studio. Aber ich habe nie wirklich über meine Sexualität nachgedacht. Meine Heimatstadt Duxbury, MA, war konservativ. Solche Dinge wurden einfach nicht besprochen.
Erst als ich mit dem College an der Juilliard School anfing, dachte ich wirklich darüber nach, was es bedeutet, schwul oder hetero zu sein. Ich fühlte mich von schwulen Männern umgeben. Ich glaube, ich war einer von zwei heterosexuellen Männern in meiner Klasse und einer von fünf in der Division. Ich hatte plötzlich Freunde, die ihre Sexualität in Frage stellten oder zum ersten Mal herauskamen.
Kyle (dritter von links) mit seiner Familie
Es fühlte sich an, als gäbe es eine große schwule Party, zu der ich nicht eingeladen war. Ich fragte mich sogar: „Bin ich schwul, weil ich tanze? Oder weil ich zugeben kann, dass das ein gutaussehender Typ ist? ' Es dauerte nicht lange, bis mir klar wurde, dass ich meine männlichen Freunde zwar liebte, mich aber nicht auf romantische Weise für sie interessierte. Zuerst war es mir unangenehm, mich vor schwulen Männern in der Umkleidekabine umzuziehen. Aber als ich die Leute kennenlernte, mit denen ich tanzte, gab es so viel gegenseitigen Respekt, dass es kein Problem war. Sie wussten, dass ich hetero war und wir würden nicht viel aus der Sexualität des anderen machen.
Mir wurde klar, wie weit ich kommen würde, als mich ein paar Freunde von zu Hause in NYC besuchten. Ich brachte sie mit all meinen Tänzerfreunden zu einer Party. Im Aufzug warnte ich sie: 'Egal was, sag auf dieser Party nichts wie' Homo 'oder' Fee '.' Wir stiegen aus dem Aufzug und die erste Person, die wir sahen, war einer meiner schwulen Freunde - dieser große, wunderschöne schwarze Mann -, der eine Tiara trug und auf mich zu rannte und schrie: „Kyyyle!“ Meine Freunde von zu Hause waren geschockt. Aber ich fand es toll, wie frei und frei die Leute bei Juilliard waren. Ich bin froh, dass sie nicht das Bedürfnis hatten, es zu verbergen oder sich schuldig zu fühlen.
Trotzdem habe ich mich in der Schule eher mit Schauspielern als mit Tänzern getroffen. Es gab mehr heterosexuelle Männer in diesem Hauptfach, und wir schauten uns Sport an und trafen uns gemeinsam mit Mädchen. Ich glaube nicht, dass mir genau klar wurde, was ich tat, aber es gab definitiv Zeiten, in denen ich mir Mühe gab, um zu „beweisen“, dass ich ehrlich war. Der Nebeneffekt war, dass ich mit den Damen ein wenig promiskuitiv war.
Kyle (zweiter von links) bei der LA-Premiere von West Side Story
Seit meinem Abschluss habe ich mit Aszure & Artists und Lar Lubovitch Dance Company getanzt und bin mit der ersten nationalen Tournee von gereist West Side Story und spielte in der Reality-Show 'All the Right Moves' mit Shaping Sound. Ich habe gesehen, wie schnell Leute professionelle Tänzer beurteilen. Mir wird die ganze Zeit gesagt, dass ich eher wie ein Hockeyspieler aussehe, dass ein Tänzer, was meiner Meinung nach die Leute davon abhält, automatisch anzunehmen, dass ich schwul bin. Nachdem ich den Leuten erzählt habe, was ich beruflich mache, werden sie dennoch fragen: 'Bist du schwul oder hetero?' Heutzutage tut es meinen Gefühlen nicht weh.
Während der Dreharbeiten zu „ATRM“ lebten zwei heterosexuelle Männer (Teddy Forance und ich) und zwei schwule Männer (Travis Wall und Nick Lazzarini) in einem Haus, und die Produzenten ließen uns endlos über Sexualität sprechen. Ich bin ziemlich sachlich, aber ich muss zugeben, dass es mir ein wenig unangenehm war, ständig darüber zu diskutieren - hauptsächlich, weil es für uns wirklich kein Problem war. Ich habe es geliebt, mit diesen Jungs zu leben. Ja, Nick hat es gemocht, ein bisschen munter mit mir zu werden, er hat definitiv ein oder zwei Mal meinen Hintern gepackt. Aber ein fester Schlag auf den Arm hält ihn normalerweise davon ab, es erneut zu tun. Ich weiß, dass er es auf spielerische Weise tut. Und ehrlich gesagt finde ich es schmeichelhaft, dass er so viel Zeit damit verbringt, mir Bewunderung zu schenken.
Mein Rat für jeden Jungen, der gerne tanzt, egal ob er schwul oder hetero ist, ist, seiner Leidenschaft zu folgen. Und lassen Sie auf keinen Fall andere Leute auf Ihrer Parade regnen.