Am Sonntag ist es 15 Jahre her, dass eine Reihe von Terroranschlägen an der Ostküste zum Einsturz der Zwillingstürme des World Trade Centers führte. An diesem Tag im Jahr 2001 Paula Edgar verlor ihre Mutter, Joan Donna Griffith , im Südturm – der erste Turm, der nach dem Flugzeugabsturz einstürzte.
Obwohl Edgar an diesem Tag, 15 Jahre später, so viel verloren hat, ist sie bemerkenswert in der Lage, über die Dinge nachzudenken, die sie gewonnen hat.
Meine Mutter hatte nicht die Möglichkeit, ihr Leben zu leben und sich ihre Träume zu erfüllen, sagt Edgar, der seitdem ihr Leben der Ehre des Erbes ihrer Mutter widmet, indem sie als Change Agent in der Anwaltschaft tätig wird.
Griffith war stellvertretende Vizepräsidentin und Büroleiterin bei Fiduciary Trust, wo sie im 97. Stock des Südturms des World Trade Centers arbeitete. Griffith, ein hingebungsvoller, hart arbeitender Amerikaner, der auch an der Bombardierung des World Trade Center 1993 beteiligt war – einem weiteren Terroranschlag Jahre zuvor – pendelte jeden Morgen zwei Stunden von New Jersey zur Arbeit.
Edgar spricht exklusiv mit ESSENCE am Telefon und teilt ihr Zeugnis vom Tag der Angriffe mit.
An dem Tag, an dem es geschah, war es sehr erschütternd, weil ich 3.000 Meilen von zu Hause entfernt war; Ich lebe in Kalifornien, sagte Edgar, der in Brooklyn geboren und aufgewachsen ist, aber 1997 nach Kalifornien gezogen war. So weit weg zu sein und zu wissen, dass alles passierte und meine Familie betroffen war, war wirklich schwer zu bewältigen. Ich hatte das Gefühl, ich könnte sie nicht erreichen und berühren.
Die Telefonleitungen waren unterbrochen und die einzige wirkliche Verbindung, die Sie hatten, war über den Fernseher, erinnert sich Edgar. Ich hatte diesen 60-Zoll-Fernseher zwei Tage zuvor bekommen, also sah ich buchstäblich, wie die Türme am Morgen dieses Dienstags wirklich klar und deutlich fielen.
Nach den Anschlägen vom 11. September 2001 und dem Verlust ihrer Mutter wurde Edgar zu einem großen Karrierewechsel inspiriert und wechselte ins Jura, um anderen zu helfen und in vielen Leben etwas zu verändern. Das tragische Ereignis stärkte ihre Beziehung und ihren Respekt gegenüber den Strafverfolgungsbehörden.
Ich musste mich wirklich konzentrieren und meine Flugbahn ändern und darüber nachdenken, was ich getan hatte und was nicht, erklärt Edgar. Wenn du erkennst, dass das Leben kurz ist – mit welchen Mitteln auch immer –, wirft es dich entweder in Gang oder wirft dich ins Verstecken; und für mich hat es mich in Gang gebracht.
Ich nahm es wirklich so auf, als: ‚Schau, meine Mutter ist nicht mehr hier; Ich muss ihr Vermächtnis leben.“ Ich muss die Welt verbessern, weil sie nicht hier ist, um es zu sehen, und sie erwartete, dass die Mühe und Energie, die sie in mich steckt, Wirkung zeigt.
Edgar, der neue Präsident der Metropolitan Black Bar Association (MBBA) – die größte Vereinigung afroamerikanischer und Minderheitenanwälte in New York City – sagt, dass ihr Leben, ihre Karriere und ihre Führungsrolle durch den Tod ihrer Mutter katalysiert wurden. Der MBBA arbeitet mit der New Yorker Gemeinde in allen fünf Bezirken zusammen und konzentriert sich dabei auf Fragen der häuslichen Gewalt sowie der Polizeibrutalität und -reform. Player wird geladen...
Ich ehre und schätze die Opfer von Polizisten und Feuerwehrleuten; Ich war mir dessen bewusst, wie allen New Yorkern und Amerikanern im Allgemeinen, als 9/11 geschah. Ich habe das Glück, diese Verbindung weiterhin zu haben, denn wenn ich am 11. September zu Veranstaltungen gehe oder Ground Zero besuche, kann ich die Menschen sehen, die das Opfer gebracht haben, und ich kann das ehren, sagt Edgar.
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Ich denke, dass die Beziehungen zwischen der Polizei und der afroamerikanischen Gemeinschaft im Besonderen durch schlechte Polizeiarbeit beschädigt wurden – also nicht wegen der Polizei im Allgemeinen, sondern wegen Polizisten, die ihre Rollen missbrauchen oder ihre Vorurteile oder ihren Mangel an Respekt für das Leben zulassen , es ihnen zu ermöglichen, Menschen zu verletzen oder zu töten, die keine Gelegenheit hatten [für ein ordnungsgemäßes Verfahren].
Als Präsident des MBBA setzt sich Edgar für die Stärkung der Beziehungen zwischen NYPD und der afroamerikanischen Gemeinschaft ein und hat sogar damit begonnen, die Grundlage für die Umsetzung von Aktionsinitiativen zu legen. Sie teilt ihre Geschichte als Erinnerung daran, dass Black Lives Matter ist.
Ich denke, die Tatsache, dass man die Geschichten von schwarzen und braunen Opfern und ihren Familien vom 11. September nicht so oft hört, ist ein Hinweis auf die Kontinuität von Menschen, die dem Leben der Schwarzen keinen Wert verleihen, behauptet Edgar. Auf der einen Seite, wenn Sie keine Berühmtheit oder Sportfigur sind, wird Ihre Geschichte nicht erzählt; Andererseits, wenn Sie kein Krimineller sind, wird Ihre Geschichte nicht erzählt, sagt Edgar. Das ist dasselbe, was sich darin widerspiegelt, wie die Berichterstattung über 9/11 weiß getüncht wurde.
Und sie hat recht. Fünfzehn Jahre später, wenn man auf die Berichterstattung über die 9/11-Helden und die Opfer und die Familien der Opfer zurückblickt, würde man schlussfolgern, dass 9/11 nur weißen Amerikanern passierte; dass nur weiße Amerikaner von den Verwüstungen und Verlusten betroffen waren, die die Angriffe hinterließen.
Für mich als Afroamerikaner und als Kind von jemandem, der in den Türmen war, ist es extrem wichtig für mich, der Welt mitzuteilen, wer verloren ist, wer ermordet wurde. Jeder der verlorenen Menschen hat individuelle Auswirkungen, sagte sie.
Edgar erinnert nicht nur durch ihre Karriere an das Leben ihrer Mutter, sondern auch durch ihre eigenen Erfahrungen als Mutter. Sie erzählt ESSENCE, wie es ihr gelungen ist, ihrer Tochter TJ (11) und ihrem Sohn Austin (4) eine so bedeutsame Tragödie in der amerikanischen Geschichte zu präsentieren.
Ich zeige ihnen Bilder [von meiner Mutter]; Ich ermutige meinen Vater, mit meiner Tochter zu sprechen, weil sie älter ist und ein bisschen mehr von meiner Mutter verstehen kann, sagt Edgar. Sie konnte mit meiner Schwester und meinen Tanten interagieren, sodass sie das Erbe meiner Mutter kennt. Und Edgar plant, dasselbe mit ihrem Sohn zu tun, wenn er älter ist.
Sonntag gehe ich mit meiner Tochter ins 9/11 Museum; wir gehen beide zum ersten mal. Wir waren in der Gedenkstätte, aber nicht im Museum selbst, erklärt Edgar. Ich werde sie mitnehmen, weil sie alt genug ist, um die Tragödie zu verstehen, auch wenn sie für sie persönlich und wichtig für die Geschichte New Yorks ist.
Edgar fügt hinzu: Aber am wichtigsten ist, dass ich meinen Kindern meine Mutter beibringe, indem ich ihre Mutter bin.
Paula T. Edgar Esq . ist Gründer und Direktor von PGE LLC, einem Beratungsunternehmen, das sich auf berufliche Entwicklung, Coaching, Social-Media-Strategie sowie Vielfalt und Inklusion spezialisiert hat. Als Führungspersönlichkeit und Präsidentin der Metropolitan Black Bar Association erhielt sie ihren B.A. in Anthropologie von der California State University Fullerton und ihren J.D. von der CUNY School of Law. Verbinden Sie sich mit Paula auf Twitter @Paulaedgar und at www.paulaedgar.com
