Wie viele Besucher dieser Stadt verliebte sich Kelly Fields auf den ersten Blick in New Orleans. Sie war ein Teenager, als sie aus Charleston, South Carolina, zum Mardi Gras dorthin reiste, aber sie erinnert sich, dass sie wusste, dass dies ihr zukünftiges Zuhause sein würde. „Ich bin gleich nach dem Abitur hierher gezogen“, sagt Fields.
Obwohl sie nicht mit dem Traum nach New Orleans kam, Köchin zu werden, arbeitete Fields bald mit wenig Erfahrung in einer kleinen familiengeführten Bäckerei, die gerade einen großen Auftrag erhalten hatte. „Über Nacht mussten sie 18.000 Stück Brot backen“, erinnert sie sich. 'Sie rekrutierten jeden, den sie jemals getroffen oder gesprochen oder sogar auf der Straße gesehen hatten, um zu helfen.' Aus diesem einen Tag wurde ein Vollzeitjob.
Kelly Fields New OrleansBildnachweis: Peter Unger/Getty Images; Abbildung: Kendyll HillegasWie ihre sofortige Anziehungskraft auf die Stadt wusste sie, dass die Küche ihr Zuhause war. Fields begann ihre Karriere mit Susan Spicer (einer der besten Köche von NOLA) bei Spice, Inc., einem inzwischen geschlossenen Bäckerei- und Lebensmittelmarkt. „Mein Spitzname war 'Googly Eyes' weil ich einfach versucht habe, alles aufzunehmen, was ich konnte“, sagt sie.
Als Hurrikan Katrina Fields traf und überflutete. Zuhause verbrachte sie einige Zeit weg und lebte in Asheville, North Carolina und dann in San Francisco. Aber New Orleans rief sie zurück. „Als ich 2010 zurückkehrte, war es noch erstaunlicher als zuvor, denn alle, die hier waren, hatten eine wirklich bewusste Entscheidung getroffen, hier zu sein und gemeinsam dabei zu sein“, sagt sie.
Jetzt, mehr als 10 Jahre später, ist es schwer, in NOLA über Backwaren zu sprechen und nicht zu erwähnen Willa Jean , Felder' Restaurant und Bäckerei, die nach ihrer Großmutter benannt wurde. Ihr ständig wechselndes Gebäckstück und ihre Speisekarte im südlichen Stil mit Kekssandwiches und butterartigem Maisbrot, serviert mit Poiriers Zuckerrohrsirup, haben nationales Lob (einschließlich eines James Beard Award 2019) sowie eine treue lokale Anhängerschaft erhalten.
Willa Jean in New Orleans, LABildnachweis: Wynn MyersDie Funktionsweise der Küche ist Fields genauso wichtig wie das, was dabei herauskommt. Als Willa Jean 2015 eröffnete, nutzte sie ihre Erfahrungen – sowohl gute als auch schlechte – bei der Arbeit in Restaurants, um einen unterstützenden Raum zu schaffen, in dem die Mitarbeiter lernen und experimentieren konnten. „Ich liebe die Idee, dass die Leute hierher kommen, Spaß haben und Essen kochen“, sagt sie. 'Sie finden ihre eigenen Stimmen und setzen dann all ihr Wissen, ihre Fähigkeiten und Talente ein, um ihre eigenen Versionen von Willa Jean zu kreieren, was auch immer ihre Träume sind.'
Einige dieser Träume haben die Gastronomieszene bereits bereichert, wie zum Beispiel Mittagessen , ein Pop-up der Köche Camille Staub und Colleen Allerton-Hollier, die sich in der Willa Jean kennengelernt haben. Fields bezeichnet ihr Essen als außergewöhnlich und sagt, sie sei ebenso beeindruckt von ihrer Gemeinschaftsarbeit mit lokalen Organisationen wie Südliche Solidarität , die unbehausten New Orleans hilft. Allerton-Hollier sagt: „Kelly war Camille und mir gegenüber ziemlich klar; sie wollte, dass wir lernen und den Dingen nachjagen, die wir tun wollten, auch wenn das bedeutete, Willa Jean zu verlassen. Davor habe ich großen Respekt.'
Obwohl viele von Fields' neuere Projekte (wie Versandbackwaren und ihr erstes Kochbuch, Das gute Buch des Südlichen Backens ) bringen ihre Expertise weit und breit, New Orleans' besondere Energie hält sie dort. „[It] hat mehr Seele als jede andere Stadt in Amerika“, sagt sie. 'Ich liebe so viele Orte, aber die Art und Weise, wie New Orleans lebt und atmet, ist anders als sonst irgendwo in diesem Land.'
Kellys New Orleans
Ihre Top-Spots für Besucher und Einheimische gleichermaßen
The Chloe Boutique Hotel in New OrleansBildnachweis: Paul Costello/The Chloe Die Chlo
„[Dieses Hotel] ist einfach perfekt gemacht; Die Architektur und Details sind erstaunlich. Das Essen ist phänomenal.“
thechloenola.com , 504-541-5500, 4125 St. Charles Avenue, New Orleans, LA 70115
Upperline, Compère Lapin, La Petite Grocery
„Ich liebe Upperline. Es ist ein New-Orleans-Klassiker der alten Schule. Das Essen im Compère Lapin ist so gut. Und La Petite Grocery ist einer meiner absoluten Favoriten.'
upperline.com ; comperelapin.com ; lapetitegrocery.com
Gaumen 511
„Es ist ein kleiner italienischer Ort. Normalerweise sitze ich an der Bar und hole mir ein paar Vorspeisen. Paladar macht einen so schönen Job mit Produkten. Sie zeigen besser als die meisten Restaurants in der Stadt, was um uns herum wächst.'
paladar511.com , 504-509-6782, 511 Marigny Street, New Orleans, LA 70117
Jazzmusiker in der Preservation Hall in New OrleansBildnachweis: Cedric Angeles Konservierungshalle, Stock & Tisch
„Sehen Sie sich eine Show in der Preservation Hall an und gönnen Sie sich einen Happen oder Cocktail im Cane & Table. Es ist ein süßer Ort im French Quarter. Sie haben so eine hübsche Terrasse und das Essen und die Getränke sind außergewöhnlich.'
konservatorium.com ; caneandtablenola.com
The Elysian Bar geröstete GolfgarnelenGenießen Sie geröstete Garnelen aus dem Golf von The Elysian Bar. | Bildnachweis: Cedric Angeles Die elysische Bar
'Alles daran ist einfach umwerfend.'
theelysianbar.com , 504-356-6769, 2317 Burgundy Street, New Orleans, LA 70117
Messerschmiede
„Viele Leute brauchen gute Küchenutensilien. Ich kaufe meiner Mutter [dort] jeden Urlaub ein Messer, um ihre Sammlung aufzubauen, denn ein scharfes Messer kannte ich als Kind nicht.'
couteliernola.com , 504-475-5606, 8239 Oak Street, New Orleans, LA 70118
Stadtpark, Crescent Park
„Ich mache mit meinem Hund lange Spaziergänge im City Park durch den Skulpturengarten. Crescent Park hat eine Fußgängerzone entlang des Flusses und Sie können die ganze Stadt sehen. Sie haben die Brise, die Geräusche und andere Dinge, die New Orleans zu dem machen, was es ist. Es haucht mir wieder Leben ein.'
neworleanscitypark.com ; crescentparknola.org