Larissa Ponomarenko ist eine Ballerina-Ballerina. Sie begann ihr Studium an der Vaganova Ballet Academy in St. Petersburg, Russland, gewann 1988 den dritten Preis beim ersten Vaganova Ballet-Wettbewerb und trat anschließend der Donetsk Ballet Company in ihrer Heimat Ukraine bei. Nach kurzen Aufenthalten als Gastkünstlerin bei Tulsa Ballet und Ballet Mississippi landete Larissa 1993 beim Boston Ballet. Seitdem ist sie eine der beliebtesten Ballerinas in Boston und tanzt fast jede Hauptrolle im Repertoire des Unternehmens. Ihre differenzierte Interpretation von Marguerite in Val Caniparolis Lady of the Camellias brachte ihr 2005 sogar eine Nominierung für den Internationalen Ballettpreis bei Benois de la Danse ein. - Margaret Fuhrer
Liebe Larissa,
Ich möchte zunächst sagen: 'Danke.'
Obwohl ich mich für eine bescheidene Person halte, muss ich zugeben, dass Sie ein sehr guter Schüler sind (die Art von Schüler, mit der ich arbeiten möchte, wenn ich in den Bereich des Lehrens wechseln würde). Sie sind gehorsam und selbstdiszipliniert, nehmen Details auf und achten auf Korrekturen. Sie verpassen nie den Unterricht und kümmern sich gut um Ihren Körper. Sie verbringen viel Zeit im Theater und schauen sich alle klassischen Ballette im Kirov-Repertoire an. Ihre Analyse der Interpretationen verschiedener Tänzer hat mir geholfen, der Künstler zu werden, der ich heute bin. 
Ich glaube, all dies in Kombination ermöglicht es Ihnen, das Beste aus der großartigen Ausbildung herauszuholen, die Ihre Ballettschule [die Vaganova-Akademie in St. Petersburg, Russland] zu bieten hat. Deshalb möchte ich Ihnen, meinem studentischen Selbst, meinen Dank aussprechen.
Aber ich wünschte, Sie wären in allem gewagter und selbstbewusster. Es würde nicht schaden, neugieriger auf verschiedene Genres und Kunstformen zu sein - mehr außerhalb des Balletts zu entdecken. Und finden Sie die Zeit, Ihren Klavierunterricht fortzusetzen! Sie haben jetzt nicht viel Interesse daran, aber Sie haben Talent und das ist wertvoll.
Schließlich möchte ich, dass Sie Ihrer harten Arbeit mehr Sinn für Humor und Lachen verleihen, sich selbst lieben und jede Minute Ihres Lebens in vollen Zügen genießen.
Mit freundlichen Grüßen,
Larissa Ponomarenko
Die 16-jährige Larissa spielt die Bluebird-Variante von The Sleeping Beauty an der Vaganova Academy. Foto: mit freundlicher Genehmigung von Boston Ballet