Mein Mann ist nicht mit Chanukka-Feiern aufgewachsen, macht aber die besten Latkes. So begann die Tradition



Andrew’s Potato Latkes Bildnachweis: Antonis Achilleos; Food-Styling: Emily Nabors Hall; Requisiten-Styling: Lydia Pursell

Hier ist ein Geheimnis, das ich noch nie jemandem erzählt habe. Es geht um meine Großmutter Lil Pachter. Was Sie wissen müssen, um es zu würdigen, ist, dass meine Mema unter ihren Freunden, den Hadassah-Damen und Canasta-Spielern des jüdischen Vororts Atlanta, eine angesehene Bäckerin war. Ihr Mandelbrot, die mit Mandelsplittern besetzten Kekse in Keksform, wurde besonders gefeiert, und sie war auch gut darin, andere Grundnahrungsmittel der jüdischen Hausmannskost zuzubereiten, wie geschmortes Brisket und (natürlich) Matzenbällchensuppe.



Das Geheimnis war, dass sie sich nicht viel für die Herstellung von Latkes interessierte. Wenn Chanukka jedes Jahr herumrollte, kam ihres aus der Manischewitz-Büchse. Ich hörte einmal, wie ein anderer jüdischer Food-Autor sagte: Kein Bubbe mit Selbstachtung würde tot erwischt werden, wenn er im Laden gekaufte Latke-Mischung herstellte. Das ist natürlich übertrieben. Und obwohl ich die Erinnerung an meine Mema schätze und ihr nichts dafür gönne, dass sie nicht gerne stundenlang über ihrer uralten elektrischen Bratpfanne gewerkelt hat, kann ich sagen, dass ich (zumindest in der Latke-Abteilung) benachteiligt aufgewachsen bin.

Das war eine besondere Art von Entbehrung, deren Ausmaß ich viele Jahre lang nicht kennen würde. Ich war mit Latkes zufrieden, die aus einer Schachtel kamen, weil ich nicht wusste, was mir fehlte. Wenn Sie noch nie einen frisch gemahlenen Hamburger vom Grill im Garten gegessen haben, denken Sie vielleicht, dass ein McDonald's Quarter Pounder ein großartiger Burger ist. Ich war einfach ein Mensch, der wusste, warum Juden wie ich zu Chanukka Kartoffelpuffer aßen, obwohl ich keine besonders schmackhafte oder authentische Variante erlebt hatte. (Hier ist übrigens der Grund für die Latkes: Im zweiten Jahrhundert v. Chr., nachdem die Syrer Israel eingeholt hatten, führte der tapfere Juda Makkabäer eine erfolgreiche Revolte. Danach gab es nicht genug Öl für die Menora im Tempel von Jerusalem. Dann a Es geschah ein Wunder – ein winziges bisschen Öl spendete acht Tage und Nächte lang Licht. An Chanukka gedenken die Juden dieses Ereignisses, indem sie Lebensmittel in heißem Öl braten.)





Nach Jahren ohne selbstgemachte Latkes kam die Erleichterung, wie so oft, aus einer unwahrscheinlichen Quelle. Als ich aufwuchs, verliebte ich mich und heiratete einen Mann, der nicht jüdisch ist. Meine Familie machte sich Sorgen, ob meine Großmutter Andrew akzeptieren würde, aber als sie sah, dass er jüdisches Essen mochte – sogar gefilte Fisch –, gewann er sie schnell für sich.

Andrew und Kelly Alexander Schriftstellerin Kelly Alexander mit Ehemann Andrew | Bildnachweis: Mit freundlicher Genehmigung von Kelly Alexander

Eines Abends, als wir frisch verheiratet waren, kam ich von der Arbeit nach Hause und fand meinen Mann beim Kochen. Überraschung! sagte er, als er in der winzigen Küche unseres Studio-Apartments Kartoffeln raspelte. Wir konnten in diesem Jahr nicht nach Atlanta zurückkehren, also beschloss er, mir von Grund auf Latkes zu machen. Genau wie die Sorte, die deine Großmutter macht! er sagte.



Ich hatte es nicht übers Herz, ihm die Wahrheit zu sagen. Tatsächlich lernt er es gerade, genau wie du. Das liegt daran, dass ich beobachtet habe, wie er so hart gearbeitet hat, um etwas Außergewöhnliches für mich zu tun. Es erfordert viel Mühe, eine Essenstradition zu übersetzen, die nicht Ihre eigene ist; Es gibt keine Erinnerungen, aus denen man schöpfen könnte. Doch da war er, reiben, braten und schließlich schwitzend und fluchend, als der Duft von Bratkartoffeln und Zwiebeln die Luft (und wahrscheinlich den ganzen Block) erfüllte. Er fand heraus, dass das, was meine Mema vor langer Zeit entschieden hatte, zu viel Mühe war, und er macht seit 22 Jahren jedes Chanukka-Fest dasselbe. Bis heute macht er die besten Latkes, die ich je probiert habe.

Holen Sie sich hier Andrews Kartoffellatke-Rezept.