Drohne Aerial Beach View von Panama City Beach, Florida, USA während der Spring Break.Bildnachweis: Getty ImagesGetrennt durch die St. Andrews Bay entlang der Golfküste Floridas befinden sich zwei Städte, die beide bis auf ein Wort fast identische Namen haben. (Aber täuschen Sie sich nicht – beide haben Strände.) Es sorgt in vielen Gesprächen für Verwirrung, aber Panama City und Panama City Beach sind eigentlich zwei völlig unterschiedliche Orte mit deutlich unterschiedlicher Geschichte.
Was war also zuerst da?
Während der Ferienort Panama City Beach bekannter ist, ist Panama City der größere und historischere der beiden. Die Hafenstadt wurde Anfang des 20. Jahrhunderts als Fischerei- und Schifffahrtsknotenpunkt gegründet und erhielt ihren Namen, weil eine gerade Linie, die auf einer Karte von Chicago ins zentralamerikanische Panama City gezogen wurde, direkt durch die Stadt führte. (Das war damals, als die Begeisterung um den neu gebauten Panamakanal riesig war.)
Jahrzehnte später, nachdem die St. Andrews Bay Bridge gebaut wurde, die das Festland mit den vorgelagerten Inseln verbindet, wurde Panama City Beach eingemeindet. Mit 27 Meilen unberührter weißer Sandstrände wurde Panama City Beach sofort zu einem Ferienort – obwohl es ein ruhigeres Dasein behielt, bis sich sein Ruf als Spring Break Hotspot in den 90er Jahren im ganzen Süden verbreitete.
Heute ist Panama City Beach ein weltweit bekanntes Touristenziel, das regelmäßig in Rankings für seine hervorragenden Strände und familienfreundlichen Annehmlichkeiten wie Vergnügungsparks und Minigolfplätze erscheint. Es wird auch von State Parks eingefasst, die den Besuchern viele Möglichkeiten zum Schwimmen, Angeln, Wandern und Sightseeing in der Natur bieten.
Zehn Meilen auf der anderen Seite der Bucht bietet Panama City die perfekte Balance zwischen einer kleinen Stadt und einem kleinen Fischerdorf. Als größte Stadt zwischen Pensacola und Tallahassee verfügt die Stadt über eine richtige Innenstadt mit einem Kunst- und Theaterviertel, einem Unterhaltungszentrum, einem Einkaufsviertel und einer kleinen Handvoll College-Campus. Vier Jachthäfen und eine kilometerlange Küste entlang der St. Andrews Bay machen die Gegend auch zu einem großen Anziehungspunkt für Besucher, die sich für Bootfahren, Angeln und Wassersport interessieren.
Während sich beide Panama-Städte durch ihre eigenen touristischen Anziehungspunkte unterscheiden, werden sie beide auch oft einfach als Panama City bezeichnet. Wenn Sie also eine Reise planen, sollten Sie sich daran erinnern, dass ein kleines Wort den Unterschied ausmachen kann.