Am 25. Dezember feiern neun von zehn Amerikanern Weihnachten, aber nur wenige verstehen, warum. Jeder kennt das Drumherum, das mit dem Feiertag verbunden ist –Weihnachtsbäume, rote und grüne Ornamente, Geschenke usw. – aber ihre Ursprünge sind weniger bekannt.
Obwohl Christen am 25. Dezember die Geburt Jesu feiern, ist sein genaues Geburtsdatum unbekannt. In den ersten etwa 300 Jahren des Christentums wurde die Feier der Geburt des Führers normalerweise mit Epiphanie (6. Januar) in einen Topf geworfen, wenn sie überhaupt beachtet wurde. Gemäß Christentum heute , es war um das Jahr 273, als die Kirche es für angemessen hielt, das bestehende heidnische Fest der Wintersonnenwende zu ehren, um den Sohn Gottes zu ehren. Es half, dass am 25. Dezember bereits zwei ausschweifende Feiertage stattfanden: Geburtstag der unbesiegten Sonne, (die römische 'Geburt der unbesiegten Sonne') und der Geburtstag von Mithras, der iranischen 'Sonne der Gerechtigkeit'. Es wurde als eine Möglichkeit angesehen, den Massen eine oder zwei Lektionen über Sünde und Erlösung zu erteilen.
Weihnachten wurde nicht weithin gefeiert, bis Kaiser Konstantin zum Christentum konvertierte und es zur bevorzugten Religion des Römischen Reiches erklärte. Westliche Christen begannen offiziell den 25. Dezember 336 n. Chr. als die Geburt Jesu zu feiern.
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