Warum sind die Menschen 200 Jahre nach ihrem Tod immer noch so besessen von Jane Austen? Die Liebe zu Jane Austen ist eine Angewohnheit, die die Welt einfach nicht loswerden kann.
Diese Woche markiert den 200. Todestag der berühmten Autorin (und hoffnungslosen Romantikerin) Jane Austen. Die Autorin erweckt Englands Regentschaftszeit weiterhin zum Leben (und romantisiert sie) für ihre unzähligen Fans. Als Zeichen des enormen Einflusses ihres Vermächtnisses, die Bank of England debütierte eine 10-Pfund-Note mit ihrem Gesicht darauf in dieser Woche.
Aber Austen-Liebhaber einfach nur „Fans“ zu nennen, ist eine Untertreibung ihrer Hingabe. Fanatics ist vielleicht genauer. Sie schließen sich in Scharen Clubs für Austen-Liebhaber an – die Die Jane Austen Society of North America hat über 5.000 Mitglieder und veranstaltet eine jährliche Konferenz. (Das ist nur eine – es gibt überall Gesellschaften von Neuseeland bis Brasilien.) Sie pilgern zu dem Haus, in dem sie aufgewachsen ist, und zu den Orten, an denen sie ihr Leben verbracht hat (insbesondere die Stadt Bath ist ein Hotspot, mit sein Jane Austen Museum ) sowie die verschiedenen Häuser, die in Verfilmungen ihrer Bücher verwendet wurden.
Die Nachfrage nach Austen-inspiriertem Film und Fernsehen ist so groß, dass es mindestens 26 Film-, Fernseh- und Theateradaptionen von . gab Stolz und Vorurteil allein seit 1938, und mehrere andere von jedem ihrer verbleibenden fünf Romane (und sogar einige ihrer Novellen, Lady Susan , die Austen selbst nie zur Veröffentlichung eingereicht hat.) Auch Werke von Austen-Fanfiction werden nicht in die Ecken des Internets verbannt, wo sie nur die besessensten Leser finden können. Stattdessen schnappen sich diese von Austen inspirierten Autoren eigene Buchangebote.
Austens Bücher sind nicht nur präsent geblieben. Weitaus ältere und weit weniger gelesene Texte bleiben Teil des Englischunterrichts in den Regalen der Buchhandlungen. Aber die Leute geben nicht Tausende von Dollar aus, um an Henry-James-Themenreisen durch England teilzunehmen oder sich auf jährlichen Konferenzen zu versammeln, um die Werke von Fjodor Dostojewski zu diskutieren. Und selbst beliebte Literaten wie Charlotte Brontës Heathcliff können nicht die gleiche weltweite Bewunderung hervorrufen wie Fitzwilliam Darcy.
67b6039a06ba34edec20431a0c9e5983.jpg Austen inspiriert ihre Anhänger zu etwas Größerem (einem Club, zu dem ich zugegebenermaßen zähle.) Und die Frage ist wirklich: Warum? Warum sind Austens Bücher zu mehr als bloßen Romanen geworden, sondern zu kulturellen Eckpfeilern und Objekten der Besessenheit für Tausende, wenn nicht sogar Millionen von Lesern? Die Antwort ist zwar für jeden Austen-Liebhaber unterschiedlich, aber alles basiert auf der Zuordenbarkeit.
Während die Bräuche und Erwartungen der Regency-Ära so fester Bestandteil ihrer Geschichten sind, sind sie praktisch ein eigener Charakter. Austens Geschichten haben etwas – ähnlich wie ein anderer berühmter Brite, William Shakespeare, ein Vergleich, den Wissenschaftler seit 1821 anstellen –, das sie auf jede Zeit und jedes Szenario anwendbar macht. Tatsächlich scheinen ihre Heldinnen, die oft schlagfertig und klug sind, manchmal eher in der Neuzeit zu Hause zu sein, einer Zeit, in der die Erwartungen an Frauen breiter sind.
Ein typisches Beispiel: Es ist nicht schwer, sich das Matchmaking vorzustellen, das Emma Mitte der 90er Jahre als verwöhnte Teenagerin in Beverly Hills inszenierte (als sie in Ahnungslos ) oder Elizabeth Bennet als indisches Mädchen, das sich den traditionellen Konventionen ihrer Familie widersetzt (in Braut & Vorurteil ). Obwohl es ein paar Elemente gibt, die sich heute veraltet anfühlen, wie die Dashwood-Schwestern' Verzweiflung nach dem Tod ihres Vaters (jetzt könnten sie natürlich einfach Jobs bekommen, anstatt sich auf die Großzügigkeit entfernter Familienmitglieder zu verlassen), aber die Grundlage jeder Geschichte bleibt relevant.
'Die Charaktere sind einfach universell', Literaturstudentin und Austen-besessene Siobhan O'Brien sagte Australiens ABC . 'Sie können sie in den Menschen um Sie herum erkennen.'
0fd089e8fbbed2bc268de3ac2d146f25.jpg Es ist nicht zu leugnen, dass Frauen Austens Arbeit am meisten lieben. Und auch das Zitat von O'Brien erklärt das: Sie sehen sich in ihnen. Ihre Heldinnen sind nicht die reichsten oder attraktivsten Charaktere des Buches. Aber trotzdem finden sie Liebe bei netten Männern, die sie verdienen – auch wenn sie es auf den ersten Blick nicht scheinen. Eine Ehe wie die von Elizabeth und Mr. Darcy ist das, was Sie in der Welt von Austen anstreben sollten, eine, die auf Liebe basiert (aber praktische Vorteile hat) im Vergleich zu einer wie Charlotte Lucas' Mr. Collins, eine aus Verzweiflung gegründete Gewerkschaft. Austen erinnert daran, dass Ersteres möglich ist.
Natürlich würden ihre Plots nicht viel ausmachen, wenn es nicht die Schärfe von Austens Schrift gäbe, die heute noch so glitzert wie vor 200 Jahren. Und wie ihre Pläne klingen ihre Worte heute genauso wahr wie damals. „Es gibt Menschen, die umso weniger für sich selbst tun, je mehr du für sie tust“, schrieb sie in Emma . Oder 'das Leben scheint nur eine schnelle Prozession geschäftiger Nichts zu sein' von Mansfield Park .
Aber trotz all dem ist Austens anhaltende Popularität etwas erstaunlich, wenn man bedenkt, wie nahe ihre Bücher dem Aussterben kamen. Ihr erstes Buch, Sinn und Sensibilität, wurde 1811 veröffentlicht und sie starb 1817. Und obwohl sie zu Lebzeiten Erfolg hatte, war es nicht wirklich lang genug, um sie in diesen unmittelbaren Jahren zu einem bekannten Namen zu machen. Bis 1820 vernichtete ihr Verleger die Kopien ihrer letzten beiden Bücher, Northanger Abbey und Überzeugung , die beide noch nicht verkauft waren. Zwölf Jahre vergingen, ohne dass ein Austen-Werk gedruckt wurde. Obwohl sie 1833 (für immer) wieder in Umlauf gebracht wurden, war es das Buch ihres Neffen James Austen aus dem Jahr 1870, Eine Erinnerung an das Leben von Jane Austen , das hat sie wirklich auf die Landkarte gebracht.
4248d63fb0aaf4c2f2d3d2976bcee56e.jpg Es ist eine allgemein anerkannte Wahrheit, dass mit jeder neuen Generation von Lesern eine neue Ernte von Austeniten kommt. Und obwohl sich die Zeiten ändern, Moden verblassen und Bräuche sich anpassen, wird es immer etwas an Austens Charakteren geben, das die Menschen anspricht und sie hoffentlich für ihr eigenes Happy End hält – und ihren eigenen Mr. Darcy.
Diese Geschichte erschien ursprünglich auf Menschen