Nico Li und Jere Hunt in Kate St. Amands 'Toward Home'. Foto von Christopher Duggan.
Nico Li lebt den Traum eines modernen Tänzers. Sie verbringt ihre Tage damit, mit SYREN Modern Dance aus NYC zu proben. Abends mietet die 26-Jährige oft selbst Atelierflächen, um zu choreografieren und mit neuem Material zu experimentieren. Sie tritt auch häufig im New York Chinese Cultural Center auf. Aber als talentierte Tänzerin, die in China aufwuchs, war Nico nicht immer in der Lage, ihr eigenes Leben zu planen. Hier teilt sie ihre Geschichte mit DS . - - Kathryn Holmes
Ich wurde in Dalian geboren, einer wunderschönen Küstenstadt im Nordosten Chinas. Meine Eltern schickten mich mit 3 Jahren ins Internat und ich begann dort täglich Unterricht in chinesischem Tanz zu nehmen. Als Kind habe ich gerne getanzt, aber es war ein Hobby. Ich hätte nicht gedacht, dass ich es jemals zu ernst nehmen würde.
Als ich 10 Jahre alt war, wurde ich für das Performing Arts College der chinesischen Volksbefreiungsarmee ausgewählt, einer Akademie in Peking, die von der Regierung finanziert und betrieben wird. Es waren mehr als 3.000 Kinder aus dem ganzen Land beim Vorsprechen. Sie haben unseren Körper gemessen und unsere grundlegenden Tanzfähigkeiten und Flexibilität getestet. Sie gaben uns auch Rhythmen zum Wiederholen und ließen uns zu Musik improvisieren, um unsere Musikalität zu testen. Sie haben mich fast nicht akzeptiert, einige der Lehrer zögerten, weil mein Körper nicht der 'perfekte' Typ für Ballett oder chinesischen Tanz ist. Aber eine Lehrerin sagte: „Ich kann sehen, dass sie wirklich gerne tanzt. Lass uns sie nehmen. '
Nico trug 1995 zum ersten Mal ihre Militäruniform. Foto mit freundlicher Genehmigung von Nico Li.
Es war mir eine Ehre, gebeten zu werden, die Schule zu besuchen, und ich nahm an. Der Besuch der Akademie bedeutete aber auch, dass ich tatsächlich zur Armee ging - ich trug eine Uniform und alles. Obwohl wir keinen Kampf erwartet hatten, mussten wir Übungen lernen, um bei offiziellen Militär- und Regierungsfunktionen auftreten zu können.
Am Performing Arts College wachten wir um 5:30 Uhr auf und rannten (in unseren Armeeuniformen) eine halbe Stunde lang. Dann gingen wir ins Tanzstudio, um eine Stunde lang ohne Lehrer zu üben und Selbstdisziplin zu lernen. Danach frühstückten wir und kehrten in die Tanzstudios zurück. Während der nächsten sechs bis acht Stunden lernten wir Ballett, chinesischen klassischen Tanz und Volkstanz [siehe Seitenleiste] und Gymnastik mit einer Pause von 11:30 bis 14:00 Uhr zum Mittagessen und einem Nickerchen. Schließlich hatten wir nach dem Abendessen bis 9 Uhr akademischen Unterricht und waren um 10 Uhr im Bett.
Für viele Menschen hatte ich das perfekte Leben. Meine Eltern waren glücklich und stolz. Aber nach fünf Jahren an der Akademie wollte ich mehr. Ich fühlte mich zu jung, um mich in eine Routine zu versetzen. Ich wollte die Welt sehen.
Als ich die Akademie abschloss, wurde ich ausgewählt, um mit der Qianxian Dance Troupe der Militärregion Nanjing der chinesischen Volksbefreiungsarmee aufzutreten. Gleichzeitig begann ich, wöchentliche Briefe an die Direktoren der Qianxian Dance Troupe zu schreiben, in denen ich die Gründe erläuterte, warum ich China verlassen wollte. Ich sagte ihnen, dass ich alles schätze, was die Regierung mir gegeben hat, und es war mir eine Ehre, dem Land mit meinem Talent zu dienen, aber ich hatte das Recht zu wählen, welche Art von Leben ich leben wollte. Ich sagte ihnen, ich wollte sehen, wie Tanz in anderen Ländern ist. Aber die Firmenbeamten sagten immer wieder: „Sie haben gerade Ihren Abschluss gemacht. Wir haben Ihnen die beste Ausbildung gegeben und jetzt ist es Zeit für Sie, uns Ihr Talent zurückzugeben. '
Es dauerte ein Jahr, bis sich der Geschäftsführer des Unternehmens überhaupt mit mir traf. Als er das tat, sagte er: „Du willst deinen Traum verfolgen und die Welt sehen? Das ist deine Entscheidung. Aber es ist ein komplizierter Prozess, weil wir in der Armee sind. ' Also schrieb ich weiter an die Direktoren des Unternehmens und die Regierung und erklärte, warum ich weitermachen wollte.
Nachdem ich zwei Jahre lang Briefe geschrieben hatte, als ich 20 Jahre alt war, erhielt ich endlich die Erlaubnis zu gehen. Der künstlerische Leiter sagte zu mir: „Ich sehe, wie entschlossen Sie sind. Wenn dies Ihre Leidenschaft ist, sollten Sie sich dafür entscheiden. Wir sind alle stolz auf dich, dass du das Herz hast, deinen Traum zu verwirklichen. '
Ich habe keine Zeit verschwendet. Ich habe für die Nanyang Academy of Fine Arts vorgesprochen, ein dreijähriges College-Programm in Singapur. Ich stieg ein und begann im nächsten Herbst 2005. Mein Hauptfach war moderner Tanz und Choreografie. Ich nahm an Graham- und Cunningham-Kursen teil. Ich habe gesehen, dass moderner Tanz kostenlos ist - Sie befreien sich. Mein Herz ging sofort dorthin. Ich wollte mehr lernen.
Während ich in der Schule war, kamen Fakultätsmitglieder vom Purchase College Conservatory of Dance in Purchase, NY, nach Singapur, um für uns zu unterrichten und zu choreografieren. Sie hielten auch Auditions für ein neues Programm ab, das es einem NAFA-Absolventen ermöglichte, ein Jahr lang am Kauf teilzunehmen, um ein BFA abzuschließen. Es war mir eine Ehre, der erste ausgewählte Student zu sein. Ich kam im Herbst 2008 in die USA und trat der Seniorenklasse bei Purchase bei. Ich kannte niemanden und musste sofort anfangen, ein Stück über meine Kollegen für mein Senior-Projekt zu choreografieren! Aber sie waren freundlich und hilfsbereit und wir haben durch Bewegung voneinander gelernt.
Ich habe im Mai 2009 meinen Abschluss mit einem BFA gemacht und in diesem Sommer einen dreitägigen Workshop mit SYREN beim Dance Theatre Workshop in NYC besucht. Am Ende sagte ich ihnen: 'Wenn Sie jemals eine Zweitbesetzung brauchen, würde ich gerne wieder mit Ihnen tanzen.' Eine Woche später erhielt ich eine E-Mail, in der ich gebeten wurde, zu Firmenproben zu kommen und eine Zweitbesetzung zu sein. Ich war begeistert! Einen Monat später, als eine Tänzerin ihr Knie verletzte, musste ich für eine Aufführung einspringen. Seitdem bin ich Mitglied von SYREN. Ich habe auch mit dem New York Chinese Cultural Center zusammengearbeitet und chinesischen Tanz aufgeführt. Es ist aufregend, meinen Hintergrund zu nutzen, um einen Beitrag zur chinesischen und chinesisch-amerikanischen Gemeinschaft zu leisten.
Als ich klein war, habe ich Tanz gemacht, weil es eine Möglichkeit war, meine Eltern zu ehren. Es war nicht wirklich meine Entscheidung. Aber ich bin in die USA gekommen, weil ich hier sein möchte, weil ich in NYC tanzen möchte. Ich bin für mich hierher gekommen.
Nico trat 1990 in einem Neujahrskonzert in ihrer Heimatstadt auf. Foto mit freundlicher Genehmigung von Nico Li.
Was ist chinesischer Tanz?
Der klassische chinesische Tanz beinhaltet Bewegungen aus den verschiedenen Dynastien des alten China. Es ist sehr elegant, flüssig und anmutig, dass die Frauen Kostüme mit langen, fließenden Ärmeln tragen und mit Fans, Schals und anderen Requisiten tanzen.
Es gibt 56 verschiedene Ethnien in China und jede hat ihren eigenen Volkstanzstil. Ein tibetischer Volkstanz zum Beispiel kann sich sehr von einem mongolischen Volkstanz unterscheiden. Im Allgemeinen kleiden sich Volkstänzer für Aufführungen in ein regionales Kostüm. Ihre Bewegungen mögen perkussiver und unisono basieren als im klassischen chinesischen Tanz.
Gehe zu dancespirit.com//videos Beispiele für beide Tanzstile zu sehen.