Letztes Jahr machten sich mehr als 50 Künstler aus Oklahoma auf, um aufzunehmen Feuer in Little Africa , ein Album, das an das hundertjährige Jubiläum des Tulsa Race Massacre von 1921 erinnert. Rapper, Sänger und Produzenten verbrachten mehrere Tage damit, von ihren jeweiligen Standorten aus unermüdlich an der musikalischen Exzellenz zu arbeiten. Während der Aufnahmeprozess aufgrund des Auftretens der Pandemie unkonventionell war, hat die Zusammenarbeit letztendlich ein einzigartiges Projekt hervorgebracht. Nachdem wir rund 150 Songs aufgenommen und die Produktion per Video-Chat abgeschlossen hatten, Feuer in Little Africa zum Tragen kam.
Auf 11 Tracks beschränkt, ist die Mission des Albums, den Verstand der Hörer zu regenerieren. Anstatt sich nur auf die Vergangenheit zu konzentrieren, ist Fire in Little Africa eine auditive Sichtweise des Schwarzen Amerikas von heute. Das gleichermaßen kraftvolle und zeitgemäße Album dreht sich um Rassenungerechtigkeit, Aktivismus, Generationenreichtum, Bildung, Wiedergutmachung und Unternehmertum. Darüber hinaus ehrt das Hip-Hop-Kollektiv Tulsas Vorfahren bewusst mit poetischem Geschichtenerzählen.
Vor fast 100 Jahren kam ein weißer Mob in die Straßen von Tulsas Stadtteil Greenwood und brannte das als Black Wall Street bekannte Viertel auf schreckliche Weise nieder. Das zweitägige Massaker, das am 31. Mai und 1. Juni stattfand, führte zu mindestens 39 bestätigten Todesfällen – viele der Leichen der Opfer wurden nie gefunden. Rund 1.500 Häuser wurden zerstört und Tausende von Menschen vertrieben. Darüber hinaus belief sich der Sachschaden auf mehr als 1,5 Millionen US-Dollar, was heute etwa 32,25 Millionen US-Dollar entspricht. Zu dieser Zeit war Greenwood eine der wohlhabendsten schwarzen Gemeinden in Amerika – besetzt von Anwälten, Ärzten, Immobilienmaklern, Geschäftsinhabern und anderen Fachleuten.
Auffallend ist, dass der Geist von Greenwood immer noch überall im ganzen zu spüren ist Feuer Album. City of Dreams erzählt von der unrechtmäßigen Verhaftung eines afroamerikanischen Teenagers namens Dick Rowland, der das Massaker von Tulsa Race anstiftete. Shining spricht in erster Linie mit den Nachkommen und Einwohnern von Greenwood über die Bewahrung seines Erbes. Brunch At The Brady verweist mutig auf ein Herrenhaus, das früher W. Tate Brady gehörte, einem Mitglied des Ku-Klux-Klan und Organisator von Massakern. Heute als Skyline Mansion bekannt, wurde die Residenz in ein Aufnahmestudio für Feuer in Little Africa, wie auf dem Cover des Albums zu sehen.
Gemeinsam, Feuer in Little Africa ist ein Multimediaprojekt, das aus einem Album, einer Dokumentation, einem Podcast und einem in Kürze erscheinenden Lehrplan besteht. Das Album soll am 28. Mai in Zusammenarbeit mit dem Bildungs- und Kulturlabel Black Forum von Motown Records erscheinen. Feuer in Little Africa ist auch das erste Projekt, das von Black Forum seit seinem Relaunch Anfang dieses Jahres veröffentlicht wurde. Vor der Albumveröffentlichung WESEN sprach mit ein paar Künstlern auf Feuer in Little Africa : Ausführender Produzent Stevie Dr. View Johnson, Rapper und Produzent Steph Simon und R&B-Sängerin Ayilla.
Dieses Projekt wird über Motowns Black Forum Records veröffentlicht. Können Sie etwas über die Bedeutung der Arbeit mit einem historisch und kulturell relevanten Label sagen?
Dr. Ansicht: Das Black Forum existiert seit 1973 nicht mehr. Martin Luther King wurde bei Black Forum unter Vertrag genommen. Die Tatsache, dass es 2021 zurückkommt und Feuer in Little Africa ist das erste Projekt, das im Black Forum zu sehen sein wird, das ist einfach eine schöne Geschichte. Wir verstehen also das Ausmaß davon… Wir sind wirklich aufgeregt und fühlen uns geehrt, mit Motown und Black Forum zusammenzuarbeiten. Sie verstehen uns auf jeden Fall.
Dr. Ansicht
Das Album wurde im März 2020 über einen Zeitraum von fünf Tagen aufgenommen; Wie war der Prozess, alle an Bord zu holen?
Stephan Simon: Der Aufnahmeprozess dauerte ein paar Tage. [Aber] der Prozess von Feuer in Little Africa dauerte ein Jahr, eineinhalb Jahre, fast zwei Jahre . Diese fünf Tage bekommen also viel Anerkennung für das, was sie geschaffen haben Feuer in Little Afrika . [Auch] es gab einen Auswahlprozess dafür. Ich habe mit so vielen Künstlern und unserer Musikszene hier in Tulsa und Oklahoma City praktische Erfahrungen gesammelt. Und [Dr.] View ist mit vielen Künstlern [auch] wirklich praktisch. Wir haben einfach unsere Ressourcen zusammengestellt. Wir dachten darüber nach, mit wem wir arbeiten und mit wem wir hier draußen in der Musikszene von Tulsa befreundet sind; und wir haben uns einfach gemeldet. Alle waren damit fertig.
Können Sie die Musik-Community für Leute beschreiben, die mit der Hip-Hop-Szene Oklahomas, insbesondere in Tulsa, nicht vertraut sind?
Ayilla: Ich finde es so interessant, weil zu Zeiten der Black Wall Street so viele verschiedene Leute hierher kamen. Und ich habe das Gefühl, dass das auch eine Art Spiegelung unseres Sounds ist. Weil wir [auch] jeden Hip-Hop-Stil haben, den man sich vorstellen kann. Wir haben alles von der Ostküste, der Westküste, dem Südlichen Sound. Wir haben unseren eigenen Sound, der Live-Hip-Hop ist. Wir haben bewussten Rap. Wir haben Straßenmusik. Es ist nicht nur eine Art von Klang hier.
Ayilla
Was sollen die Hörer von diesem Album mitnehmen? Was sollen sie fühlen und lernen?
Ayilla: Ich wollte unbedingt eine Konversation herbeiführen. Ich möchte, dass die Leute den Drang verspüren, die Informationen nachzuschlagen. Und ich möchte fast, dass die Leute beleidigt sind. Denn die Leute werden beleidigt sein. Und ich habe das Gefühl, dass es wirklich dafür gedacht ist jene Leute, die beleidigt sind. Ich möchte, dass diese Leute [zu sich selbst sagen] ‚Okay, warum bin ich beleidigt?‘ Weil ich denke, dass es wirklich wichtig ist, das Warum hinter ‚Okay, warum fühle ich mich so? Warum hat mich das beleidigt?“ Diesen Markt und auch die nächste Generation wollte ich unbedingt erreichen. Ich denke, es ist ein großartiger Katalysator auch für die jüngere Generation, weil es Hip-Hop ist und gut klingt. Und ich denke, dass Kinder die Authentizität spüren können. Ich denke, dieses Album ist sehr authentisch und es wird sie dazu bringen, wissen zu wollen, was passiert ist.
Wie können wir uns als Schwarze in ganz Amerika sowohl im wörtlichen als auch im übertragenen Sinne wieder aufbauen?
Stephan Simon: Der nächste Schritt zum Aufbau ist die Erweiterung unserer Kommunikation. Weil wir die Werkzeuge haben, um unsere Kommunikation zu erweitern. Wir haben die Black Wall Street in unserer Musikszene aufgebaut. [Und] wir haben damit eine Tür aufgeschlossen. Ich werde sagen, dass wir damit erfolgreich waren, weil wir etwas freigeschaltet haben, das uns zum nächsten Schritt gebracht hat. Nun, da wir das herausgefunden haben, ist es an der Zeit, dies in Brooklyn, New York oder in Omaha, Nebraska, oder an all diesen Orten, die das Gefühl haben, keine Gemeinschaft zu haben, umzusetzen.
Steph Simon
Was bedeutet [der Begriff] Black Wall Street für Sie?
Dr. Ansicht: Greenwood war dem Mutterland in Amerika am nächsten, das wir je hatten. Also müssen wir anfangen, uns wie die Könige und Königinnen zu verhalten, von denen wir sagen, dass wir sie verkörpern. Wenn du ein König oder eine Königin sein willst, bewege dich so. Und das tun wir [in Tulsa]. All die inneren Dinge, mit denen wir persönlich zu tun haben, wie zum Beispiel zur Therapie zu gehen, uns um unseren Körper zu kümmern, unsere Geschichte zu verstehen, mehr in Einklang mit unserer Kunst zu kommen. Das müssen wir [alles] individuell machen. Und wenn wir [Schwarze] kollektiv zusammenkommen und das alle tun; Niemand wird negieren können, wer wir sind. Wir haben 100 Jahre gebraucht, um aufzuwachen, aber wir sind hier. Und wir hoffen, dass dies andere Black Wall Streets inspirieren wird. Und nicht nur Schwarze Wall Streets – auch Weiße.
Wenn das hundertjährige Jubiläum näher rückt, was würden Sie den Vorfahren sagen? Oder was denkst du würden sie sagen?
Dr. Ansicht: Für uns, Feuer in Little Afrika ist wahrscheinlich das schönste Licht, das die Jubiläumsveranstaltungen in diesem Jahr haben werden. Weil wir es richtig gemacht haben. Die Leute stellen ihr Ego wirklich auf die Seite. Und ich denke, die Vorfahren sagen: 'Gut gemacht, wir brauchten dich, um die Geschichte zu erzählen', in der wir es getan haben. Das wäre also meine Antwort. Sie haben vom Sprung an mit uns gesprochen, seit ich, Steph und andere dies in die Atmosphäre artikuliert und verbalisiert haben.
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