Seit Diahann Carrolls Kleinbild-Drehung als Dominique Deveraux in der Nachtseife Dynasty aus den Achtzigern hat eine Schauspielerin nicht mehr gewusst, wie man die Knöpfe der Leute drückt und das Publikum auf ihren schurkischen Geist einstimmt. Nun, das heißt, bis Hollywood-Liebling Sanaa Lathan begann, ihr unauslöschliches Talent an schmutzige Charaktere wie die schlaue skrupellose Füchsin Michelle Landau in Nip/Tuck zu verleihen. In letzter Zeit sind Lathans Söldner auf dem Bildschirm weit entfernt von den Stand-by-and-get-my-man-Heldinnen, die sie oft in Kultklassikern wie Love & Basketball und Brown Sugar darstellt. In dem kürzlich veröffentlichten Film The Family That Preys setzt Lathan ihre bösen Wege als Andrea fort, die schwüle Buchhalterin, deren unternehmerische Ambitionen und ihr unersättliches Streben nach Geld, Macht und Respekt zu Familienchaos führen. ESSENCE.com hat sich mit Lathan getroffen, um darüber zu sprechen, warum sie Königin B geworden ist.
ESSENCE.COM: Also, Frau Sanaa, Sie spielen Andrea, eine geldhungrige, verheiratete Frau, die die saftigen Früchte ihrer Arbeit mit allen Mitteln trägt. In letzter Zeit sind Sie die Schwarze Frau, die sich weiße Männer für Ihre Rollen in Etwas Neues, Nip/Tuck und jetzt The Family That Preys wünschen. Bist du besorgt, dieses Mädchen zu werden?
SANAA LATHAN: (lacht) Nun, es ist lustig, weil es nicht so geplant ist, sondern einfach so, wie diese Charaktere entwickelt wurden. Ich nehme an, es ist die Phase, die ich mit meinen aktuellen Rollen durchmache, aber ich habe definitiv nicht vor, dieses Mädchen zu sein.
ESSENCE.COM: Sie haben einige ziemlich verächtliche Charaktere gespielt. Hast du jemals Angst, dass deine Fans glauben, dass du sie zu gut spielst, weil sie eine Erweiterung von dir sind?
LATHAN: Ja, ich habe einige ziemlich nicht so sympathische Charaktere gespielt, wie zum Beispiel meine Rolle in Nip/Tuck, aber aus irgendeinem Grund fühlte ich mich in dieser Show nicht allein, weil ich nicht der einzige zwielichtige war – es gab so viele zwielichtige Charaktere. Es ist nicht meine Aufgabe, zu urteilen, ich muss die Rolle spielen und nichts beurteilen, außer meiner Fähigkeit, dieser Figur Leben einzuhauchen und zu hoffen, dass die Leute etwas davon bekommen, das es ihnen ermöglicht, nachzudenken und sich inspirieren zu lassen.
ESSENCE.COM: Sie sind auch die Stimme des Liebesinteresses der Hauptfigur, Donna, in der Zeichentrickserie The Cleveland Show, dem Spin-off von Family Guy. Es wurde darüber gesprochen, dass der schwarze Charakter und Star der Show, Cleveland, von einem weißen Mann geäußert wird. Hast du damit ein Problem?
LATHAN: Nun, die Show ist hysterisch und ich liebe es, wie ich einfach in meinen Jogginghosen zur Arbeit rollen und in die Kabine gehen kann, ohne mir Sorgen zu machen, wie ich aussehe. Ich denke, sie waren sich der Tatsache bewusst, dass dies eine schwarze Familie ist, also haben sie mich, Nia Long, die meine Tochter spielt, und andere schwarze Darsteller eingestellt. Sogar Kevin Michael Richardson hat die Stimme eines weißen Charakters und mehrere andere. Ich würde also sagen, sie sind sich bewusst, dass sie versuchen, einen Anschein von Ausgewogenheit in Bezug auf die ethnische Repräsentation zu haben. Verstehen Sie mich nicht falsch, schwarze Schauspieler haben immer noch ihre Kämpfe, aber das Netzwerk versucht, sich diesem Problem bewusst und proaktiv zu sein.
ESSENCE.COM: Wir sind sicher, dass Ihr Freund, Adewale Ogunleye von den Chicago Bears und der ESSENCE 2007 Do Right Man of the Year, kein Problem mit Ihrer Rollenwahl hat. Übrigens, danke, dass du ihn mit 8,5 Millionen Damen geteilt hast. Er ist dein Kiiiing to beeeeee (im Gesang des Solisten Coming to America). Wie ist es also, einen Prinzen zu treffen?
LATHAN: (lacht) Ich weiß, ich konnte es nicht glauben, als er mir sagte, dass er den Do Right Man-Wettbewerb gewonnen hat. Wir sind seit zwei Jahren zusammen und er ist einfach wunderbar. Er ist wirklich regelmäßig. Ich nehme an, es ist ein lustiger Gesprächsstoff zu sagen, dass ich mit einem Prinzen zusammen bin, aber das Tolle an ihm ist sein Aktivismus, seine Gemeinschaft zu stärken. Er hat sein Land zurückgegeben und Brunnen und Schulen gebaut.
ESSENCE.COM: Aktivismus ist die Art und Weise, wie Sie Ihre Sexyness wirklich bewahren. Ich habe gehört, dass Sie im kommenden Film Wonderful World mit Matthew Broderick eine afrikanische Frau spielen. Gibt Ihnen Adewale Tipps zu Ihrem afrikanischen Akzent?
LATHAN: Nicht wirklich, weil ich eine Senegalese spiele und er Nigerianer ist, also ist es ein anderer Akzent, weil sie Französisch sprechen. Ich arbeitete mit einem Akzenttrainer, aber Adewale liebte es, wenn ich vor ihm trainierte. Er hat einen richtigen Kick davon bekommen. Da wusste ich, dass ich einen guten Job gemacht haben muss.
